而抵達八蜀時，一行人早已形如乞丐：衣衫破爛，發髻散亂，冠帶不知丟在哪個急灘，活脫脫一群逃荒流民。

打聽之下，方知荊州變故尚未傳至此地。劉備當即下令休整，略整儀容，恢復人樣后，即刻再啟水路，經犍為郡，晝夜兼程，終抵八蜀腹地。

他的目標始終清晰――

去找劉璋，借兵。

跟著劉備一路逃到蜀地的，除了張飛，還有馬良一眾文臣。夷陵時竟還撞上了死里逃生的孫乾，謀臣武將雖不齊整，倒也勉強湊了個班子。

但劉備從來不是靠人多吃飯的主。他要的是時機――荊州那邊的消息，或是許楓殺進西川的風聲，誰先一步，誰就掐住了命脈。

自打荊州慘敗，玄德已是患上了見“許”字就心悸的毛病。

那一夜之間天翻地覆，大好基業灰飛煙滅，如今孤身入蜀，背影單薄得像刀鋒下的影子，說不準哪天就被許楓的人提了腦袋去領賞。

“大哥，眼下進了成都，能不能想法弄點兵？實在不行，我去宰了這太守，你直接接管城防！”

張飛搓著手，眼珠子在街市人流與城墻哨崗間來回掃蕩，血性未冷，腦子也依舊直得像矛。

“三弟！”劉備沉臉低喝，“此來是借兵，豈能說搶？慎！”

張飛閉嘴，可剩下一群人臉色都變了變，心知肚明――這話聽著冠冕堂皇，實則扎心。

荊州早沒了，如今幾人空手而來，連塊印信都沒攥著，拿什么讓人家交兵權？莫非蜀中豪強個個菩薩心腸，見你落魄就施舍兵馬？

眾人默然對視，滿腹愁云。倒是張飛那句“殺太守”，聽著粗野，反而是眼下最實在的路子。

可他們還是選擇信劉備――畢竟這位主公，向來能在絕境里掏出活路。

“主公素來人脈通天，莫非這益州城里，還有舊識？”馬良忍不住開口，替眾人問出心頭疑惑。

劉備瞇眼，似在翻檢記憶：“益州別駕張松……當年有過一面之緣，也不知今日還算不算數。”

他這一開口，馬良眼睛瞬間亮了，回頭一掃，眾人臉上頓時浮起希冀。

“張……張別駕？主公竟與他有交情？”馬良幾乎要跳起來。

劉備緩緩點頭，思緒飄回許昌舊日。

“當年劉璋派張松北上聯曹，誰知曹操正志得意滿，手下那些清流門客瞧不起西南邊地之人，嫌他矮小貌丑、舉止放浪，推來擋去，竟沒人接待。偏我那時被困許昌，百無聊賴，見他孤零零立在館驛，反倒生出幾分同病相憐之意。便設宴相請，徹夜長談――此人談吐驚人，胸藏山河，實乃奇才。臨別時我曾許諾：若有脫困之日，必往益州尋他。后來鎮守荊州，書信往來從未斷絕。”

說到這兒，他語氣微頓，聲音低了幾分：

“只是今非昔比，我已窮途末路……不知這份舊情，還能不能焐熱。”

這話坦蕩至極，卻讓眾人心頭一暖。主公不藏私，便是信任。于是疑慮漸消，希望重燃。

“主公待他以誠，又救其于冷遇之中，此等恩義，豈是尋常？張別駕若忘恩負義，豈配稱智士？”孫乾激動道，眼中放光。