眾人見徐庶沉默，心中頓時一喜――定是抓到了把柄，讓他無以對！

紛紛順著他的目光，看向那個衣著寒酸的秀才，想瞧瞧這位“救兵”如何收場。

至于劉琦到底死沒死，活沒活？誰在乎？

眼下只要能脫身，保住眼前利益才是正經事。

“諸位都清楚，當年劉景升在世時，荊州牧之位名正順，大家也都點頭認過，毫無爭議。后來劉玄德入主荊州，與劉景升共商大計，在曹操南下之際，以伏盾之策大破曹軍，聲望一時無兩，威震荊襄八郡。”

郭嘉緩緩起身，語調平緩卻字字如刀：

“可即便如此，你們這些世家大族仍不服氣。可百姓呢？荊州七郡的黎民，哪個不感念劉備恩德？哪個不稱他一聲‘玄德公’？”

他頓了頓，目光掃過全場，聲音陡然壓低：

“但今日，倘若劉荊州病逝……誰將得益最多？誰又能順勢執掌荊州？而那人一旦掌權，又會如何對待諸位？”

話音落下，帳內驟然一靜。

他沒有明說，卻比明說更狠――每一句話都像釘子，敲進那些族長的骨縫里。

這些人能在一方稱雄，哪個是蠢貨？轉瞬之間，便聽出了弦外之音。

劉備要動手了！

不是來共治荊州，是來奪權、清場、換血！

劉表父子靠的是豪族聯姻，權力共享；而劉備呢？仁義布于鄉野，民心握于掌中。他拉攏的不是你們，是那些泥腿子、佃戶、流民！

這不是合作，是掀桌子！

酒宴上的族長們臉色齊變，冷汗悄然滲出。有人捏緊了酒杯，有人指尖發顫――這哪是請神，這是引狼入室！

徐庶腦子嗡的一聲，差點當場失態。

他本指望郭奉孝助他穩住局面，卻不料這家伙反手就是一把火，直接把鍋底燒穿了！

“你！郭……”

他猛地站起，手指幾乎要指向郭嘉破口大罵，卻在半空中硬生生剎住。

不能說！

絕不能暴露郭嘉曾大搖大擺進入軍營！

一旦被劉備知曉，必疑他暗通許楓，圖謀不軌！

徐庶深知，劉備對他本就三分提防，再經此一事，恐怕連立足之地都沒了。

現在最要緊的，是搶回“理”字大旗！

只有占據大義，才能名正順斬殺這群桀驁不馴的族長，殺雞儆猴，震懾四方。

可若失了道理，反倒成了他徐庶挑撥離間，激化矛盾――那就徹底完了！

原計劃本是借百姓之苦，逼他們低頭認錯，或惱羞成怒出手反抗。無論哪種，他都能順勢拔劍，以“亂法擾民”之罪，當場鎮壓。

可郭嘉這一攪局，風云突變，節奏全亂！

當斷不斷，反受其亂！

電光火石間，徐庶心念急轉，瞬間換招。

“一介書生妄朝局，諸位聽聽便罷，莫要當真！”他猛然起身，長劍出鞘，寒光一閃，直指眾人，“今日之事，非玄德公本意！元直在此懇請各位：即刻歸還擄掠百姓，今后征募壯丁，須雙方自愿，不得強搶！”

話音未落，他手腕一沉，劍鋒劈下――

“鏘！”

案上酒杯應聲裂作兩半，殘酒潑灑而出，如血蜿蜒，浸透木案。

眾人瞳孔驟縮。

誰也沒想到，這個平日溫文爾雅的徐元直，竟有這般狠厲手段！