黃龍的笑聲中夾雜著竊語與嘲意。

黃家在此地稱雄多年，根脈早已扎進每一寸泥土。強龍難壓地頭蛇――這話不是說說而已。劉表當年如何？還不是對黃家客客氣氣？如今換了劉琦，又能奈我何？

他不怕。

只要百姓聽黃家的，官府的令就走不出城門。

這就是他的底氣，硬生生從歲月里熬出來的權力。

徐庶臉色鐵青，手已按上劍柄，指節發白。

雖是計劃之中，可當面被這般挑釁，血氣仍往上涌。

他眼角余光掃過郭嘉――那人依舊淺笑飲酒，仿佛置身事外。

深吸一口氣，徐庶猛然抬頭，聲如驚雷：

“今日召諸位前來，正是為此！”

全場瞬間死寂。

他環視一圈，目光如刀刮過每一張臉，一字一句道：

“此人確是一介布衣，未曾出身世家。可你們可知，我為何親自賜他首席？”

頓了頓，聲音陡然拔高：

“因為他不屬于任何家族――卻又屬于江夏最大的家族：黎明百姓！”

轟！

這話一出，猶如驚雷劈入深潭，所有人當場怔住。

百姓……也算家族？

荒謬！

可偏偏沒人敢立刻反駁。這個時代沒有網絡電視，郭嘉縱有名聲遠播，也是只聞其名不見其人。此刻坐在那里，灰袍舊衫，哪看得出半分風流謀士的模樣？

眾人只覺荒唐，卻又被那股氣勢鎮住，一時啞然。

“哈哈哈哈哈！”黃龍再度放聲大笑，拍案而起，“天下誰不知道，江夏第一大族唯我黃氏！今兒你徐元直竟說還有個更大的‘黎明百姓’？怕不是喝多了胡亂語！那幫泥腿子，也能稱族？”

他笑聲猖狂，眼中滿是不屑。

在他看來，徐庶不過是在玩文字游戲，妄圖以虛壓實。

可他不知道――這一局，從他踏入大門那一刻起，就已經輸了。

而且徐庶口中的黎民百姓，在這些人嘴里，直接成了“賤民”二字，輕飄飄一吐，便將所謂“家族”的溫情面紗撕了個粉碎。

自古豪強士族，哪個不養奴？這些奴仆里，有從各地逃荒流落至此的災民，也有本地被強搶硬擄來的良民。

有的是田地被巧取豪奪，活路斷盡，只能賣身求存；有的則是半夜破門，直接拖進莊園充作苦力。更別提那些家奴所生的子女――生下來便是奴籍，連哭聲都歸主人所有，不過是賬簿上又添一筆“資產”。

身強體壯的編為家丁護院，充當打手；瘦弱不堪的就扔去田里耕作，日曬雨淋，換一口粗糧。正是靠著這群人的血汗，豪族才得以坐大成勢，根深蒂固。

在他們眼里，百姓算什么家族？不過是一頭牛、一匹馬，是可以圈養、可以交易、可以壓榨到底的資源罷了。

又怎會懂徐庶心中那點理想與堅持？

這場宴席，從一開始就是對牛彈琴。

徐庶越聽越怒，猛地起身，衣袖一振，寒聲道：“我主玄德公乃仁義之主，此番來江夏招兵募勇，一為播撒仁政，教爾等知曉何為禮義廉恥，善待鄉民；二為整頓軍備，問鼎天下，將仁德推行四海！正因如此，我才愿與諸位共商大計――可你們呢？打著我主公旗號，背地里卻欺壓百姓、草菅人命！這還有半分仁義可？”