壽春一破，捷報便從揚州傳至許昌，曹操隨即依約將兵權交付許楓。

這是他早先許下的諾。

然而最初，僅撥給徐州三萬兵馬，其余兵力需由許楓自行籌措。

“我本就根基不厚！”臨行前，曹操拍著許楓肩頭說道，“能調撥的兵力有限，如今我要靠你替我抵御孫策。”

“那江東小霸王趁勢奪取廬江，擊潰九江、豫章諸地，已在吳郡扎下根基。聽說他以鐵腕鎮壓士族，不服者皆斬，行事果斷凌厲，確實令人驚嘆。”

“早年我曾與其父孫堅共事，不得不說，孫氏子弟果然英勇善戰，目標清晰，性情剛烈。”

曹操輕嘆一聲：“對抗孫家，全賴逐風運籌帷幄。眼下我暫不欲對江東用兵，也無暇兼顧。你可知，我下一步要征討何人？”

說到此處，他忽而笑了起來。

許楓眉梢微動，低聲答道：“袁紹。”

“哦？”

曹操一怔，內心頗為震動。縱然知曉許楓才智過人，博通經史，此刻仍不免驚訝。

“逐風，你是如何斷定的？”

許楓面色略變，心中同樣驚異。

眼前的官渡之戰，似乎比原本歷史提早爆發。

又或者，并非提早。

一場戰爭，從來不止于刀兵相接。真正的戰事，始于戰前動員，師出有名的宣告；繼而派遣斥候探查敵情，散布流動搖其心。

待糧草齊備，整飭軍械，集結將士，展示軍威之后，更須聯絡四方勢力，結成同盟，共抗強敵。

開戰之后，每下一城，皆須思慮如何擴大優勢，借輿論與政令分化敵我，逐步積累勝勢。

如滾雪球般層層推進，最終方有決勝之機。

現在，表面上看似乎即將開戰，但實際上，真正戰場上的對決，或許還要再等數年才會正式拉開帷幕。

如果許楓沒記錯的話，這場被后世稱為歷史上四大以少勝多的經典戰役――官渡之戰，本質上是一場“巨頭對決”。袁紹與曹操這兩位霸主之間的較量，不僅是武力的碰撞，更是謀士集團與猛將陣容的全面交鋒。

從這一年的戰略布局開始，序幕已然緩緩掀開。

“明白了。”

許楓拱手行禮，低聲回應。

曹操微微頷首。他將徐州與揚州托付給許楓，除了發展民生之外，實際上也是把對抗袁紹時的一條潛在勝路交到了他手中。

此時，曹操淡淡開口：“逐風，你好像已有一年多未曾執起那柄虎頭鎏金槍了。若今日再握，可還使得動？”

許楓一怔。

“您這話……莫非是打算？”

該不會真要讓我上陣殺敵吧？天吶我有點慌！

我哪經歷過這種萬人混戰的大場面啊！

曹操輕笑兩聲，道：“不必憂慮！如今我軍中良將如云，精兵遍布，斷不會讓你親自為我沖鋒陷陣！逐風盡可安心！”

聽完這話，許楓頓時嗅出一股熟悉的“棋子”氣息。

來了來了……

他腦海中不禁浮現出當年官渡戰場上，曹操作為統帥被顏良、文丑逼得節節敗退的窘境。如今關羽不在身邊……

嘖，隱隱有種不祥的預感。

“到時候再說吧。”