曹操連喚數聲，直到許褚登上馬車。車內空間寬敞，乃是由四馬牽引的大駕，故而并不局促。

“我頭如刀割，神志不清，你速派一人快馬加鞭趕往許昌，告訴逐風――務必守住徐州！”

許褚面露難色：“可您先前已下令，許大人不涉此戰軍務，他僅掌糧運，許昌兵權不在其手。”

曹操忽然咧嘴一笑，雖痛楚萬分卻帶著譏諷：“呵呵呵……你這小子，平時裝傻充愣，此刻倒機靈起來了。”

“你親自去！哪怕跪著求，也得請逐風執掌軍權！否則徐州必失！”

“好！可是……您的安危如何是好？！”

“此路至許昌，斷無埋伏！你盡管去，務必讓他早做決斷，我隨后即至！”

“遵命！”

許褚躍身上馬，脫離隊伍疾馳而去，孤身先行聯絡前軍整備。曹操則翻了個身，拉過薄毯蓋住身體，靜靜望著車廂頂部，隨著車輪顛簸搖晃，目光凝滯。

臉上浮現出一絲難以察覺的震驚。

不知何時起，自己竟已如此依賴逐風……

這一次，若早聽他之，局面不至于被動至此；

可若不聽，卻又釀成這般大禍。

徐州若失，青州難保；若執意強攻青州，許昌便岌岌可危――誰又能料到袁術那蠢物竟敢稱帝？

眼下還有何人可用？

劉備？！

曹操猛然想起一人。

劉備，劉玄德！

他那兩位結義兄弟皆驍勇善戰，駐守小沛與下邳互為犄角，袁術來犯，定難速勝，足可支撐至我軍回援。

如此，逐風也能從容調度！

“仲康！！仲康！！許褚！”

曹操猛然高呼，聲音穿透營帳。許褚已卸甲更衣，聞聲披上單衣匆匆趕來，立于車旁。

低聲問：“主公有何吩咐？”

“第二件事，立刻去找劉備！命他率軍進駐小沛迎敵！以他左將軍之職，責令其死守防線，阻擊袁術大軍，待我回師，便可內外夾擊，一戰破敵！”

許褚一怔，遲疑道：“此前與典韋飲酒時，他曾轉述許大人的警告：劉備此人，萬不可輕視。若不能留于許昌掌控之中，便當斬草除根；若不殺之，后患無窮。”

“不必多慮！”曹操急切打斷，心中焦躁不已，為何這莽漢滿腦子都是許楓！

你可是我的貼身護衛！

“聽我的，我不會錯。”曹操一把攥住他的手臂，沉聲道：“劉備乃漢室宗親，皇叔之尊。如今有人僭越稱帝，他豈能袖手旁觀？必然傾力討逆，絕無二心，懂嗎？”

“明……明白了。”

許褚點頭應下。

“好，速去！此事刻不容緩，絕不能給袁術喘息之機。我最多晚你三日到達。若有難決之事，便去找荀商議。”

“屬下明白，這就動身！”

許褚翻身上馬，背上行囊，揚鞭疾馳，身影轉瞬消失在塵煙之中。

此時的曹操，終因頭痛難忍，召一名宿衛上車照料，隨即意識模糊，昏昏沉睡。_c