“此人，便是我答應獻予主公的虎將。往后，莫再總惦記典韋了。”

曹操一聽，頓時眉開眼笑！嘿！

哈哈！

“那……此人與典韋相較，如何？”

典韋也湊上前，滿臉躍躍欲試。

許楓道：“實力相當。”

“絕無可能！”典韋當場不服。

“他若來了，我定要與他比試一番！主公快些發兵，帶回來讓我見識見識！”

曹操嘴角微揚，滿面欣然。

原來如此。

“許褚……”

……

此時。

揚州壽春城內。

雕梁畫棟，議事廳華美如宮闕，謀臣武將列席兩旁。

人人面上含笑。

緣由正是袁術部將孫策，連克南方數郡，為袁術穩固了對揚州的掌控，自此可望秋收豐糧，再度積儲軍資。

這位昔日的大漢后將軍，最是深知糧秣之重。無糧則兵疲，無備則師亂，一切皆難以為繼。

此刻，袁術手中正握著一封書信。

也是他即將向群臣宣示之事。

“伯符，你且歸座，尚有一事需與眾卿共議。”袁術語氣和緩。

他相貌略顯粗鄙，年歲既增，皺紋橫生，體態臃腫，倒顯得幾分寬厚，唯那雙三角眼，平添幾分刻薄之相。

孫策則截然不同，正值英姿勃發之年，面容峻厲，身姿挺拔，肩闊腰緊，渾身透著一股剛勁之力。

風度翩翩，尤其他眸中的銳氣，宛如搏殺四方的猛獸。

而此時，在武將行列之中，不少老將眼神閃爍，心緒難平。

他們似有隱憂，卻無法在朝堂之上直其意，只能將思慮深藏于胸。

袁術待孫策歸位后，方才開口：“諸位，呂布遣使來書，約我于今年秋收之后、入冬之前共伐徐州，他則自青州出兵，攻取兗州。”

“此舉可令天子脫離困厄，爾等以為如何？”

此一出，滿殿文武頓時嘩然――呂布？！

此人不是去年剛遭大敗嗎？

然而即便如此，仍有諸多謀士點頭稱是，武將之中亦有人戰意涌動。

他們雖與曹軍屢有沖突，卻從未真正交鋒；但在多次對峙中已察覺，曹操麾下的虎豹騎無論輕重騎兵，皆已配備馬鐙，戰力大幅提升。

故而他們亦效法改進，鍛造新式裝備，如今已有數千騎兵換裝完畢，整體戰力煥然一新。

這時，謀士閻象率先出列。

此人目光凌厲，神情肅穆，年歲已高，聲音低沉如雷，緩緩道：“不可行！主公萬不可與呂布之流結盟。”

“為何？”

袁術斜倚在華貴寶座之上，姿態儼然如同天子臨朝，神色悠然，淡淡發問。

“呂布去年大敗！今歲所擁糧草兵馬，皆靠劫掠所得。他占據青州，實因青州內亂政弛，北海孔融徒有虛名，毫無治世之才，以致門戶洞開。如此之人，聲望極劣，若我軍貿然舉兵，恐招天下非議，反受其害。”

閻象環視諸謀臣，面色凜然，語氣鏗鏘：“諸君皆為漢室臣子，豈愿淪為叛逆之黨？”

此語落定，四下鴉雀無聲。

唯有袁術支頷而坐，立于高階之上，意味深長地望著閻象，低聲喃語：“莫非先生……以為我乃無知匹夫？若要師出有名，并非無解；況且，呂布稱自有手段正名于天下。”

“且能設局令曹操潰敗。”

袁術眼中寒光乍現，慢條斯理地道：“先生既為我之謀主，何不為我籌謀良策？”

閻象臉色微凝，“主公已有定論？”

袁術朗聲一笑：“尚未也，我正欲請先生代為決斷。”

話雖如此，但他眼底那一抹壓迫之意，已然隱隱浮現。

閻象默然片刻，僅深深一拜，隨即退歸本位。_c