典韋原是陳留太守張邈帳下一介無名小卒，默默無聞。只因曹操下令，兗州各營兵馬任由許楓挑選三千，許楓二話不說，當場用五個牛肉餅就把典韋換了過來。

畢竟在這年頭，能吃飽已是奢望，更何況典韋與許楓一樣，都是飯量驚人之輩，一人食抵五人餐。

甚至更多。

“他們在走規矩，不必擔心。打仗總得先立個名目，叫‘師出有名’。”許楓邊說邊嚼著干糧。

“哦……懂了。可他們為啥非要說主公搞得百姓流離失所、尸骨成山呢？”

“純屬胡扯，”許楓冷笑，“打仗哪有不死人的？要是沒人死，那叫吵架，不叫戰爭。”

“嗯，有道理。”

典韋倒也明白幾分――左右雙方都找好了開戰的理由，這樣底下兄弟們打起來才肯拼命賣力。

接下來，便是斗將環節。

雙方主將退回中軍之后，前陣之中各有將領躍馬而出。

陶謙一方走出一位白衣小將，唇紅齒白，相貌俊秀，身形矯健精悍，手中一桿亮銀白龍槍寒光流轉，鋒芒畢露，顯然是上等精鐵所鑄，又經巧匠打磨，甫一亮相便吸引了無數目光。

“吾乃常山趙子龍！誰敢出陣一戰！？”

那少年一聲斷喝，聲震四野。

曹軍陣中一名偏將拍馬而出，厲聲應道：“河間王猛！特來領教！”

噠噠噠！

馬蹄疾馳，兩騎如電般逼近。

一個照面，趙子龍槍尖陡然一挑，快若驚雷，槍勢如龍騰九霄，七蛇盤龍槍法施展開來，每一擊皆如毒蛇吐信，詭譎難防。

只一合，那偏將已被挑落馬下。

噗嗤――鮮血噴涌，戰馬哀鳴，轟然倒地。

“再來！！”

趙子龍銀槍白馬，戰袍獵獵，英姿勃發。年少氣盛，意氣風揚，那份銳不可當之勢令無數士卒心生向往。

“那人是誰……常山趙子龍？以前沒聽說過啊……”

“我也沒聽過。趙子龍？看年紀也不過弱冠。”

“這般歲數便能陣前斬將，看來武藝非凡……”

“真讓人羨慕，建功立業，將來便可衣錦還鄉，光耀門楣。”

“別說了，快喝彩！”

士兵們低聲交談，被各自的上官厲聲喝止。這些人皆是陶謙麾下的士卒，原本并無多少戰意，只是因劉備到來后首次主動出兵，才勉強提振了些許士氣。

相較之下，陶謙軍中尚有幾分振奮之意，而曹操一方則略顯壓抑。

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軍心必將跌至谷底。

曹操環視左右，沉聲道：“還有何人愿出陣？須得挫一挫那趙子龍的銳氣。”

后方，許楓輕撫下巴，低聲自語：“不對啊，趙子龍不該這么早出現在曹操眼前才是，莫非……又是我引起的變故？”

或許正因某種因果牽連，導致歷史提前偏移，也并非全無可能。

如此推想，長坂坡一事或許仍會發生。

只不過，老曹并非初次得見趙子龍。

嗯……

想到此處，許楓不由得往后縮了縮身子。

生怕被人點名，拉出去和趙子龍拼殺幾個回合……

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而許楓所乘的華蓋車駕，也在此刻暴露于敵我兩軍視線之中。

劉備在陶謙身旁久尋未果，伸長脖頸四處張望，終于瞧見一名身形清瘦的青年，端坐于帶篷車輦之上，面前系著兩匹駿馬，身旁更有一名魁梧壯士護衛左右。

因距離遙遠，面目難以辨清，但大致輪廓已可確認――那的確是一個從未見過的陌生少年。

“那位……便是許楓吧。”劉備低語一聲。

恰在此時，陶謙嘆息道：“玄德公啊，說來也是天助曹氏。你瞧那年輕人，便是收服三十萬黃巾余部的許楓，其后又為曹操獻策推行軍民屯田，使那支亂軍得以井然有序，化為可用之兵。”

果然就是他。

“嗯，我也略有耳聞。”劉備面色凝重地回應，心中卻翻涌酸澀。

此等人物，實乃罕見的文韜儒士，更難得的是出身寒微，毫無門第背景。

他最渴求的，正是這般寒門俊才――至少不能出自世家大族，如此便于掌控，亦可悉心栽培為心腹謀主。

當然，若是望族子弟亦可，畢竟能帶來家族的錢糧資助，對勢力擴張大有助益。

“不止屯田之策，明公請看，曹操騎兵戰馬兩側，皆配有類似匈奴、羌人等游牧部族所用之物，名為‘馬鐙’，且以精鐵鑄成。此等器具，可令騎兵戰力倍增。”

劉備嘆道：“我疑此奇思妙想，亦出自許楓之手。如此良才，竟歸附曹操，實乃……明珠暗投！”

他本當隨我才是！！

若賜我一次機會，我必令此人終生不愿離我而去！

話音落下，劉備內心的失落與不甘昭然若揭。

陶謙聽罷，只得尷尬一笑。

嘖，你嫉妒人家有才也沒用啊，難道你此番前來，竟是沖著這個許楓來的？

陶謙心頭微動，正欲岔開話題，忽見趙子龍又將一將挑落馬下，連忙轉道：“玄德公，您麾下這位小將風采卓絕，武藝超群，恐有萬夫莫當之勇。”

提及趙云，劉備心中又泛起一絲酸意，強顏擠出笑意，拱手道：“此乃常山趙子龍，原屬公孫瓚部將，我只是暫借調而已。”

唉……