到了宴請之日，宋家別院里熱鬧非凡。顧青荷精心準備的菜肴擺滿了桌子，魚蝦蟹蚌烹飪得鮮香美味，魚翅燕窩羹口感獨特。

周閔行和錢如海準時赴約，一進院子就被這滿院的熱鬧和菜香吸引，對滿桌的美食贊不絕口。飯桌上，眾人談笑風生，氣氛融洽。

周閔行和錢如海還分享了一些江南的趣事以及官場上這段時間的一些見聞。

江南之行過后，宋書宴跟顧青荷兩人又把大兒子宋瑾給扔下了，自己兩口子帶著三個幼子繼續乘船一路航行去了明州。

當然了，也不是宋書宴跟顧青荷兩人不愿意帶著大兒子一塊走，而是因為白鹿書院那邊管的嚴，根本就請不到假。

宋瑾因為尋找弟弟一事就已經耽擱好幾日了，后面還要一走幾個月，想都不要想，白鹿書院那邊的夫子根本就不放人。

雖然宋瑾本人是非常想要出去走一走，見識一下外面的世界，但沒辦法之下也只能拜托三個弟弟時常給他寫。

告知他路途的趣事，甚至還要求文采最好的四弟寫游記，也讓他見識一下明州的風景，彌補他不能夠跟著一起去明州的遺憾。

對于哥哥的請求，三個小弟自然是爽快的答應了，只是寫出來的東西就有些不盡人意了。畢竟二寶三寶本來就不喜寫這些東西。

他們兩個送回來的書信，那是一路上都在炫耀，炫耀爹娘如何疼愛他們。他們在去往明州的路上又遇到多少趣事吃了多少美食。

至于四寶的游記，那就是主打一個寡少語，景致是介紹清楚了但就那么幾個字。

看他寫的這游記還不如不看，氣的心肝疼！回頭就書信一封給了金秋村的董夫子，讓董夫子好好教導一下他的這些個弟弟。

四寶寫游記字少不是因為他不會寫，而是不想寫，不想把時間浪費在這些沒意思的事上，他更感興趣的是當地人的生存環境。

想要了解海邊的居民是如何生活的，他們跟內地的百姓一樣嘛？

早出晚歸下地種田，他們家的男丁都有多少田地，每年的糧食能收多少？

……

當顧青荷他們乘坐的兩艘樓船漸漸靠近明州碼頭時，已經是六天過后了。

海平面上，一輪紅日正緩緩升起，將金色的光芒灑在海面上，波光粼粼，煞是好看。

“爹娘，哇撒！”

“這太陽可真美！”

三個孩子趴在甲板欄桿上，望著遠處的日出，海天一色，不由驚嘆。

清晨的薄霧尚未散盡，明州碼頭卻已漸漸蘇醒，隨著樓船向著遠處碼頭駛去。

碼頭上的船只也逐漸變得清晰，像一個個小小的黑點，在海天一色的背景下慢慢變大。

灰褐色的棧橋向海中延伸，像一條沉默的巨蟒，泊在岸邊的漁船桅桿林立，帆布在微風中輕輕拍打，發出啪嗒啪嗒的聲響。

海水是渾濁的土黃色，隨著潮漲潮落，拍打著碼頭的石階，濺起細碎的浪花，帶著咸腥的氣息撲面而來。

海鷗在天空盤旋，時而俯沖下來，叼起水面上漂浮的小魚。

幾艘小貨船正緩緩靠岸，巨大的鐵錨被鐵鏈拖拽著沉入水中，發出沉悶的嘩啦聲。