原初疫池邊緣，骸骨宮殿內。
朽棺尊者已然踏出他那以千年疫獸顱骨雕琢而成的閉關棺槨。他站在宮殿邊緣一處向外突出的、由無數細小指骨拼接而成的露臺上，灰敗石質的皮膚在彌漫的瘴氣中更顯死寂，破爛的瘟疫圖騰長袍無風自動，其上繡著的那些扭曲痛苦的人面圖案，仿佛在無聲哀嚎。
他渾濁卻銳利的眼眸，死死鎖定著疫池中央那團混沌光影。距離更近，感知更清晰，他心中的震撼與貪婪也越發熾烈。
“不是已知的任何疫獸……也非自然孕育的疫寶……”朽棺尊者干癟的嘴唇翕動，發出砂紙摩擦般的聲音，“此物……仿佛天生便承載著‘疫’與‘朽’的至高道理！其存在本身，就在詮釋疫病的源頭！若能得之，煉入老夫的‘萬朽疫身’，莫說七品，便是窺探那傳說中的‘疫主’之境，也未必不能！”
他枯爪般的右手緩緩抬起。隨著他的動作，下方原初疫池中粘稠的疫液忽然劇烈翻騰，無數慘白色的氣泡冒出、炸裂，釋放出令人頭暈目眩的甜膩腐臭。絲絲縷縷灰綠色的疫氣自池中升騰，在他掌心上方匯聚、凝結，最終化為一枚不斷旋轉的、內部仿佛有億萬病菌在蠕動的灰綠符印。
這并非單純的能量操控，而是他修煉五百余年，以自身“朽棺疫痕”溝通此地方圓百里疫病法則后，所獲得的部分“地域權柄”顯化！在這片區域，他便是疫病的代者之一！
“無論你是何物……既入老夫的‘疫池領地’，便該知曉……”朽棺尊者聲音轉冷，帶著不容置疑的掌控意味，“此間一切疫力疫物，皆需……向老夫供奉！”
話音未落，他掌心那枚灰綠符印驟然光芒大盛！
“嗡——！”
一股無形卻磅礴的法則波動擴散開來，如同君主向自己的領地頒布律令！原初疫池上空，那本就濃郁的灰綠色毒瘴瞬間“活”了過來，凝聚成無數條猙獰的、生有口器與復眼的瘴氣毒龍，發出無聲的嘶鳴，從四面八方朝著池中央那團混沌光影噬咬而去！同時，下方的疫池液面炸開，探出數十條由五彩疫液凝聚、表面布滿潰爛膿包的粗大觸手，帶著腐蝕空間、污穢靈魂的可怖威能，狠狠抽擊纏繞而上！
這一擊，已然動用了朽棺尊者身為“疫尊”的權柄與力量！他不僅要擒拿那異物，更要宣示自己對這片區域的絕對統治！尋常六品強者落入此等圍攻，頃刻間便會肉身潰爛、靈魂被疫病概念侵蝕同化，化為疫池新的養料。
面對這足以讓一方小宗門滅絕的恐怖攻勢，疫池中央那團混沌光影——厲淵的概念分身，卻只是微微“轉”了一下“身”。
它甚至沒有做出明顯的防御或反擊姿態。
那些呼嘯而至的瘴氣毒龍、猙獰抽擊的疫液觸手，在進入它周身三丈范圍時，卻仿佛撞上了一層看不見的、更高維度的壁障！
“噗……噗噗噗……”
沒有驚天動地的碰撞，沒有能量沖擊的爆鳴。
那些蘊含著朽棺尊者疫尊權柄、足以侵蝕法則的毒龍與觸手，在觸及那無形壁障的瞬間，其結構便開始急速崩解、潰散！構成它們的灰綠瘴氣與五彩疫液，如同遇到了源頭般的吸引，竟脫離了朽棺尊者的控制，化為最精純的疫病能量流與法則碎片，溫順地、甚至帶著一絲“歡欣”地，朝著中央那團混沌光影流淌而去，被其悄無聲息地吸收！
不僅如此，朽棺尊者掌心那枚代表地域權柄的灰綠符印，也猛然劇顫，光芒明滅不定，仿佛遇到了位階上的絕對壓制，傳遞回一股冰冷而崇高的“恐懼”意念！
“什么？！”朽棺尊者渾濁的眼眸瞬間瞪大，干癟的臉上第一次露出了難以置信的駭然，“老夫的疫池權柄……竟被強行剝離、吞噬？！這不可能！除非……除非它是……”
一個令他靈魂戰栗的猜測，不可抑制地涌現。
就在他心神劇震的剎那，那團混沌光影，終于“開口”了。
不是聲音，而是一道冰冷、漠然、仿佛源自疫病概念本源的意念，直接響徹在他的識海深處，也回蕩在這片被瘴氣籠罩的天地之間：
“權柄？地域？”
意念中帶著一絲毫不掩飾的……“俯視”。
“竊取一絲溢散的疫力，圈地自萌，便自以為主宰？”
隨著這道意念，混沌光影緩緩“飄”動，朝著朽棺尊者所在的露臺方向，“看”了過來。雖然它沒有五官，但朽棺尊者卻清晰地感覺到，自己被一道至高無上、洞悉一切的目光鎖定了。
“汝之疫痕，‘朽棺’？以‘腐朽’與‘葬滅’為基，融合微量的‘骨骼疫變’概念。”分身的意念繼續傳來，如同在冰冷地解剖，“病原解析度，不足三成。構筑的病相粗陋，對疫力的運用效率低下，異化方向單一且存在明顯沖突節點。汝所謂五百載苦修，不過是在瘋狂與腐朽的懸崖邊，做無意義的徘徊。”
字字誅心！句句直指朽棺尊者修煉體系中最隱秘、最艱難-->>的關隘與缺陷！有些問題，甚至是朽棺尊者自己隱隱有所感，卻無法清晰認知，更無力解決的！
朽棺尊者如遭雷擊，身形劇震，一股寒意從他那早已冰冷的疫修軀殼最深處升起！對方不僅輕易破解了他的攻擊，吞噬了他的疫力，更在瞬息之間，將他視為立身之本的“朽棺疫痕”從根源處解析得如此透徹！這已經完全超出了他對力量、對“疫道”的理解范疇！
“你……你究竟是何方神圣？！”朽棺尊者的聲音帶上了一絲自己都未察覺的顫抖，那是面對未知與絕對高位存在時的本能恐懼，“莫非……你是自‘大疫之源’中誕生的……先天疫靈？！”
混沌光影沒有直接回答這個問題。
它只是輕輕“波動”了一下。
下一刻，一道凝練到極致、僅有發絲粗細、呈現出混沌原初色澤的“光”，自光影中射出，無視空間距離，瞬間出現在朽棺尊者眉心之前！