夜幕，如同最粘稠的墨汁，徹底吞沒了黑石城。

白日里的喧囂與污穢并未消失，只是在陰影中發酵、變形，滋生出另一種更加陰冷、更加直白的欲望。西城邊緣，一片早已廢棄多年的老倉庫區，此刻卻隱隱有微光和人聲，如同鬼火般在斷壁殘垣間搖曳。

這里就是“鬼市”。

沒有招牌，沒有指引，只有口耳相傳的規矩和彌漫在空氣中的、混合著鐵銹、腐木、廉價熏香以及某種難以喻的腥甜氣味。每逢朔望子夜開市，黎明前散盡，見不得光的東西在這里交易，見不得光的人在這里出沒。

林小骨穿著一件從老蝰蛇雜物堆里翻出的、寬大且散發著霉味的舊斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉。斗篷下，他換上了一套相對干凈但依舊粗糙的麻布衣褲，是老蝰蛇“友情贊助”的，代價是又從魔芋主干上切下了指頭長短的一小截。

他的傷勢并未痊愈，后背的灼傷和胸腹間的隱痛依然存在，但混沌氣流已經重新穩固運轉，凝血斑也恢復了基本的活性，行動已無大礙。更重要的是，經過蟲坑死意和魔芋怨火的沖擊淬煉，他整個人的氣質變得更加內斂，卻也更加危險，像一柄收入破舊皮鞘的染血短刀。

腰間掛著一個癟癟的舊皮囊，里面裝著剩下的十幾枚蟲錢，以及被仔細分割、用油紙包好的三小塊魔芋主干切片。老蝰蛇告訴他，蟲蝕魔芋主干的核心價值在于其“活毒”特性與磅礴的生命力混合體，是煉制某些陰毒蟲丹或培養特殊毒蟲的極品材料，一小塊就價值不菲。切下三小塊用于試探市場換取急需資源，保留主干核心部分以備后用，是最穩妥的做法。

他悄無聲息地融入了鬼市邊緣流動的陰影中。

這里的光源主要是零星懸掛的、蒙著臟污紗罩的氣死風燈，以及攤主自備的、燃燒著詭異綠色或藍色火焰的蟲脂蠟燭。光線昏暗搖曳，將往來人影拉扯得扭曲變形，如同群魔亂舞。

攤位大多直接擺在泥地上，或者墊幾塊破木板。售賣的東西千奇百怪：沾著泥土或干涸血跡的殘缺蟲肢甲殼；浸泡在渾濁液體里、形態猙獰的蟲卵或幼蟲；顏色可疑的粉末或膏體；銹跡斑斑、款式古老的兵器；甚至還有幾本封面殘破、字跡模糊的獸皮冊子，據說記載著粗淺的蟲修法門或偏方。

買家賣家都極少高聲喧嘩，多是壓低了聲音，快速而隱晦地交流著，目光警惕地掃視四周。交易達成，貨物和蟲錢在寬大的袖袍或斗篷下一碰即分，隨即各自錯身，消失在人群或陰影里。空氣中彌漫著一種心照不宣的緊張與貪婪。

林小骨沒有急著出手，而是像一縷幽魂，緩慢地在各個攤位間穿梭，混沌玄色的瞳孔在兜帽陰影下無聲地觀察、感知。

他需要的東西很明確：能夠快速補充氣血、促進傷勢恢復的藥物或食材；可能對他淬煉身體有用的特殊蟲材；關于黑石城勢力、尤其是“血斗籠”和“黑沼林”更具體的信息；以及，如果有機會，一些基礎的、關于蟲修和這個世界的常識性知識——原主林小骨的記憶太過貧瘠和零碎。

很快，他發現了目標。

一個蹲在角落的攤位，攤主是個干瘦如柴、眼睛卻異常明亮的老太婆，面前鋪著一塊黑布，上面零星擺著幾個瓦罐和幾個粗陶瓶。瓦罐里是蠕動著的、色彩斑斕的怪異幼蟲，陶瓶則貼著簡陋的標簽：“蝕骨粉”、“迷心散”、“活絡膏”。

林小骨的目光落在那個標著“活絡膏”的陶瓶上。他蹲下身，拿起陶瓶，拔開塞子聞了聞。一股刺鼻的辛辣混合著淡淡的草藥苦味沖入鼻腔，其中似乎還摻雜著一絲極淡的血腥氣。以他此刻對能量和生命氣息的模糊感應，能察覺到這藥膏里蘊含著一股微弱但確實存在的、促進氣血流動的活性。

“三十蟲錢。”老太婆的聲音如同破風箱，嘶啞難聽，眼睛卻像鉤子一樣盯著林小骨兜帽下的陰影，“正宗‘血線蟲’輔以七種活血草藥煉制，專治跌打淤傷，促進氣血恢復。”

三十蟲錢，對現在的林小骨來說是巨款。他全部家當加上老蝰蛇“贊助”的，也才不到二十枚。而且，這藥膏的效果顯然遠不如老蝰蛇的“陰尸拔毒膏”，更無法與他體內混沌氣流自我修復相比，但勝在便宜，且能掩人耳目——他不能總是依靠混沌氣流快速恢復引人懷疑。

“十枚。”林小骨壓低聲音，讓自己的聲線顯得粗糲些。

老太婆渾濁的眼睛翻了翻：“二十枚，最低。看小哥你身上帶著傷氣，老婆子不賺黑心錢，這膏藥對你正合適。”

林小骨沉默了一下，放下陶瓶，作勢要走。

“等等！”老太婆急忙叫住，眼珠轉了轉，“十五枚！再低老婆子就虧本了！搭你一小包‘驅蟲粉’，黑沼林邊上用的著。”

林小骨停下腳步，從皮囊里數-->>出十五枚邊緣粗糙的蟲錢，放在黑布上，然后拿起了“活絡膏”和老太婆遞過來的一個拇指大小、散發著刺鼻雄黃味的紙包。

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交易完成，他迅速起身離開，沒入人流。

接下來，他又在一個販賣各種風干蟲肢和怪異礦物的攤位上，用五枚蟲錢換到了一小塊暗紅色的、觸手溫熱、據說出自某種火屬性蟲獸巢穴的“暖陽石”。這東西蘊含的陽和之氣對他驅散體內殘余死意、溫養氣血或許有點輔助作用。

蟲錢迅速見底。

是時候出手魔芋切片了。