它開始轉向那些侵入的蟲毒。這些毒素五花八門，特性各異，有的腐蝕，有的麻痹，有的致幻。混沌氣流來者不拒，如同最高效的凈化熔爐，將它們卷入，強行分解掉其中的毒性法則，只留下最基礎的能量養分。

這個過程同樣緩慢，且每一次“凈化”都讓經脈傳來被腐蝕般的劇痛。但林小骨能清晰地感覺到，隨著一種種毒素被化解，身體對相應毒性的抗性似乎在潛移默化地增強。那些被毒素損傷的部位，也在混沌氣流和新生氣血的滋養下，開始極其緩慢地修復。

最棘手的，是蟲坑深處沾染的那一縷“死意”。它冰冷、粘稠、充滿了純粹的“終結”概念，極難被混沌氣流同化。混沌氣流只能如同水滴石穿般，一遍遍沖刷、消磨，每一次都消耗巨大，進展微乎其微。

時間在痛苦與緩慢的煉化中一點點流逝。

不知過了多久，窗外透入的微光從昏暗變為徹底的漆黑，又從漆黑轉為朦朧的灰白。

天，快亮了。

林小骨體內，魔芋精華已被煉化了小半，蟲毒化解了三四成，唯有那縷死意，依舊頑固地盤踞在胸腹之間，但也被消磨掉了最外圍的些許。

混沌氣流壯大了接近一倍，雖然依舊微弱，但運轉已不再滯澀，重新在干涸的經脈中形成了穩定的循環。更關鍵的是，胸口的幾處凝血斑，在吸收了煉化魔芋精華得來的精純氣血后，重新亮起了微弱的暗紅色光澤，雖然遠未恢復，但已不再死寂。

他的意識，也在這個過程中變得越發清晰、凝聚。

“呼……”

一口悠長、帶著淡淡腥甜與草藥味的濁氣，從林小骨口中緩緩吐出。

他睜開了眼睛。

混沌玄色的瞳孔，在昏暗的光線下，清晰地映出低矮、布滿蛛網的屋頂。雖然依舊虛弱，劇痛也未完全消失，但那種瀕臨崩潰、任人宰割的感覺已經褪去。身體重新回到了他的掌控之中。

他嘗試動了動手指，有些僵硬，但聽從指揮。

緩緩地、極其小心地，他撐著手臂，坐起身來。骨骼發出細微的噼啪聲，每一處關節都在抗議，但終究是成功坐起了。

他低頭，看向自己的身體。

破爛的衣物已經被換下，身上只蓋著一張散發著霉味的舊毯子。胸腹和后背裹著厚厚的、顏色古怪的繃帶，里面是已經干涸發硬的藥膏。皮膚表面，那層淡金色的膜層依舊黯淡，但隱約能看到極其微弱的光澤在流轉。

最重要的是，體內那股混亂的能量沖突，已經被暫時壓制下來，混沌氣流正有條不紊地繼續煉化著殘余的異種能量。

他……活過來了。

而且，因禍得福。經過這次生死邊緣的能量沖突與強行煉化，混沌氣流似乎變得更加凝練，對異種能量的抗性和煉化效率都有所提升。凝血斑也似乎被“拓寬”了容量，與身體的結合更加緊密。

房門被推開，老蝰蛇佝僂的身影出現在門口，獨眼在昏暗光線下如同冰冷的玻璃珠，上下打量著坐起的林小骨。

“嘖，還真讓你小子挺過來了。”老蝰蛇語氣依舊平淡，但眼神深處似乎閃過一絲極難察覺的驚異，“命硬得像坑底的鐵線蟲。”

林小骨抬起頭，看向這個救了自己一命的老者，聲音沙啞但清晰：“多謝。”

“用不著。”老蝰蛇擺擺手，走到一旁一個破舊的木架邊，拿起一個缺口的陶碗，從瓦罐里舀了半碗渾濁的、散發著谷殼味的稀粥，放在林小骨旁邊的破木箱上，“診金藥費，那根魔芋主干夠了。這碗粥，算老子心情好，賞你的。喝了，有點力氣就滾蛋，老子這兒不是善堂。”

林小骨看著那碗渾濁的粥，沒有立刻去動。

“老蝰蛇，”他緩緩開口，“我想知道，黑石城……哪里能弄到更多的‘資糧’？我是說，蟲獸材料、毒物、或者……蘊含氣血的大補之物。”

老蝰蛇獨眼微瞇，盯著林小骨看了幾秒，忽然扯出一個有些怪異的笑容：“怎么？傷還沒好利索，就惦記著繼續玩命？小子，蟲坑里撿回一條命，還嫌不夠？”

“不夠。”林小骨的回答簡單直接，混沌玄色的瞳孔中，那點赤金火苗無聲燃燒，“遠遠不夠。”

老蝰蛇沉默了片刻，轉身走向門口，背對著林小骨，聲音飄了過來：“西城‘鬼市’，每逢朔望子夜開。那里只要有錢，或者有貨，什么鬼東西都能買到，也什么人都能賣掉。東城‘血斗籠’，地下黑拳，打死打殘不論，贏了有賞錢，還能押注。北城外‘黑沼林’，野蟲多，藥材毒物也不少，運氣好能撞上低品蟲獸，當然，死在那里的倒霉鬼更多。”

說完，他拉開門，走了出去，只留下最后一句：“喝完粥，把碗放下。走的時候，別讓人看見你是從老子這兒出去的。”

房門輕輕合上。

林小骨看著那碗渾濁的粥，伸手端起，慢慢喝下。溫熱的、粗糙的液體順著喉嚨流下，帶來一絲微不足道卻真實的暖意。

他放下碗，掀開毯子，開始嘗試活動酸痛的四肢，適應這具重傷初愈的身體。

鬼市、血斗籠、黑沼林……

老蝰蛇給出了三條路。每一條都布滿荊棘，卻也潛藏著機遇。

窗外的天色，越來越亮。

黑石城新的一天開始了。而林小骨知道，屬于他的征程，也即將在這座混亂而殘酷的城市里，真正拉開序幕。

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