另一位夫人湊近些，壓低聲音八卦道：“說起來，怎么不見府上那位玉瑤小姐？往日宮宴，她可是常伴姐姐左右的。”

蘇氏聞，眼底閃過一絲不易察覺的陰霾，但面上笑容不變，語氣輕松地敷衍道：“玉瑤那孩子前兩日偶感風寒，在府中將養著呢。這孩子身子骨弱，比不得清辭省心。”

幾位夫人都是人精，見蘇氏不愿多談，便也識趣地不再追問，轉而夸贊起沈清辭的儀態和衣著來。

沈清辭全程保持著疏離而禮貌的淺笑，微微屈膝向幾位夫人行禮，并不多。

沈安寧也安靜地跟在后面。

就在蘇氏與幾位誥命夫人寒暄，沈清辭安靜立于一旁時，一個清脆悅耳的聲音帶著欣喜從不遠處傳來：

“清辭姐姐！”

眾人循聲望去，只見刑部尚書之女姜雪竹正挽著御史中丞之女林楚歌的手，笑盈盈地快步走來。

姜雪竹一身海棠紅織金襦裙，嬌艷明媚，林楚歌則是一襲湖水綠軟煙羅，清雅如蓮，兩位少女的出現，立刻吸引了周圍不少目光。

她們先是規規矩矩地向蘇氏及幾位誥命夫人行了禮：“給侯夫人、各位夫人請安。”

蘇氏見到她們，臉上露出幾分真切的笑容，她對林楚歌和姜雪竹的印象頗好，他們不僅家世，出身高貴，尤其是知曉她們在侯府危難時曾暗中相助。

她溫和道：“是雪竹和楚歌啊，快不必多禮。”

姜雪竹性子活潑，立刻轉向沈清辭，親熱地拉住她的手：“清辭姐姐，可算找到你了！我和楚歌方才還在張望呢。”

林楚歌也走到沈清辭另一側，柔柔一笑，低聲道：“姐姐今日這身藕荷色，真是好看。”