兩日后。

深夜，養心殿。

趙元正在批閱奏章，兩名侍衛正守在門口，此時，一旁忽然傳來動靜，兩名侍衛一起看去。

就在此時，一個黑衣人從暗中猛然竄出，捂住了一名侍衛的口鼻，手中寒芒一閃，尖刀已是劃破了他的咽喉。

“什么人！”另一名侍衛回過神來，暴喝一聲，“有刺……”

他的話還沒有喊完，黑衣人手中的匕首便激射而出，刺中了他的咽喉。

但是他這嗓子還是引起了極大的動靜，黑衣人沒有耽誤，立刻沖入殿中，向著趙元殺去。

殿中頓時大亂，魏德高喊著“護駕”掩護趙元向后退去，幾名太監向著黑衣人撲去，企圖延緩他的動作。

可那黑衣人出招極為利落，幾名太監連他的衣角都沒有碰到，便被斬殺殆盡。而他速度奇快，轉眼間已是趕到了趙元面前。

“狗皇帝受死！”他厲喝一聲，手中短刃徑直向趙元斬去。

眼見趙元就要死在黑衣人的刀下，就在這千鈞一發之際，一個身影出現在趙元身旁，又手中的長劍為他擋下了這一刀。

這是一名面容清癯的老者，他冷哼一聲，與那黑衣人斗在一起。他武藝高強，只幾個回合黑衣人便傷在了他的劍下。

黑衣人抬手朝著趙元打出一道暗器，趁著那老者阻攔之際，躍出了窗外。

老者本來要追，卻被趙元阻止：“莫追，小心調虎離山！”

“是，陛下。”老者應了一聲，站到了他的身后，他是趙元的貼身護衛，也是趙元安全的最后一道防線。

“傳令下去，生要見人死要見尸，掘地三尺也要將這刺客捉住！”趙元向魏德厲聲道。

“遵旨！”魏德連忙跑了出去。

隨著趙元命令的傳達，整個皇宮都被震動，每一寸土地都被仔細搜擦。然而，那刺客卻如同憑空消失了一般，無影無蹤了。

就在眾人滿頭霧水的時候，皇城門口的守衛卻見一名黑衣人正趁著黑色奪路而逃。

“刺客在這！莫讓他逃了！”他高喊了一聲。

大量羽林衛沖了出來，抓捕刺客。這場騷動從皇宮擴散到了整個京城。最終，在即將天亮的時候，眾人將刺客鎖定在了鴻臚寺。

“搜！無論刺客躲在哪兒，都要將他找出來！”

鴻臚寺沒能擋住搜捕的腳步，最終，刺客被一名侍衛擊殺。在脫下了那名刺客的面罩之后，眾人都是吃了一驚，那有別于漢人的臉，說明了他的身份，外國使節團成員。

眾人立刻將這件事上報給了趙元，經過核實，這人來自察哈爾使節團，是重要人員。

趙元震怒，立刻下令抓捕所有察哈爾使節團成員，嚴加審問。

一般來說，這件事他會交給錦衣衛去辦理的，但是這次他直接交給了羽林衛。

羽林衛查抄了整個鴻臚寺察哈爾會館，并在其中找到了察哈爾皇帝給他們的密信，要他們伺機擊殺趙元，引發天下動蕩，察哈爾可以趁虛而入。

……

朝會。

“諸位愛卿以為，此事該當如何？”趙元向眾朝臣問道。

一名武官站了出來：

“陛下！察哈爾狼子野心，鐵證如山！此非尋常邊釁，乃褻瀆天威、動搖國本之死仇！臣請率軍北征，犁庭掃穴！若姑息養奸，四夷皆以為天朝可欺，邊患將永無寧日！唯有一戰，方可立威！”

話音剛落，戶部尚書裴封便出列道：

“陛下三思！北疆苦寒，勞師遠征，糧草轉運艱難，恐十不存一，實不宜妄啟戰端。察哈爾此舉或為激怒陛下，誘我孤軍深入。臣懇請陛下厲兵秣馬，遣使問責，令其割地賠款。不戰而屈人之兵，方為上策。”

他的話頓時引起了一場激烈的爭論。

“裴大人迂腐！割地賠款豈能洗刷弒君之辱？察哈爾既敢行此大逆，必已傾國來犯。今日不戰，他日敵軍兵臨城下，耗費何止千萬？臣觀其國內君臣離心，我王師正可借雷霆之勢，傳檄而定！此時不戰，更待何時？”

“不錯，且他正在向阿勒坦汗國用兵，正是疲敝之時，我軍以逸待勞，必定能殺他個措手不及，大獲全勝！陛下，出兵吧！”

“陛下還請三思，此事必有蹊蹺，察哈爾不久前已是向朝廷稱臣，又在向阿勒坦用兵，豈會做下這等背信棄義，自掘墳墓之事，微臣以為其中必定有詐！”

……

趙元環視了眾人一圈，目光落到了賈琮的身上：“賈愛卿，你以為呢？”

朝中眾人的目光都看向了賈琮，此時的他在朝-->>堂上也極具分量，許多人都在等待著他的表態。

賈琮出列道：“陛下，此事牽連甚廣。何不將察哈爾公主喚來當面對質？我天朝上國自有容人之量，若她能自證清白，那此事便作罷，如若不能，那我們也絕非忍氣吞聲之輩！”

眾人聞紛紛點頭，先禮后兵一直都是中原的傳統，而且這件事至少也要聽聽當事人怎么說，總不能他們一而決。哪怕是犯人，也有說話的權利。