常善德受寵若驚，連忙又揖了一揖，聲音因緊張而有些發緊：“下官……晚輩常善德，叩見……拜見楊大人！大人過譽了，晚輩只是盡些微末之力，實不敢當‘巧手’之稱，模型核心乃王修撰與陳編修之構想……”

楊尚書擺擺手，打斷了他的自謙，笑道：“誒，有功便是功，不必過謙。走，帶老夫去看看你們搗鼓出來的寶貝，子先將其說得神乎其神，勾得老夫心癢難耐。”

陳香在一旁接口道：“師兄，模型在東廂房。”

“好，前頭帶路。”

三人引著楊尚書穿過小小的庭院，來到東廂房門口。狗娃和石柱早已得了吩咐，守在院中，禁止旁人靠近。

廂房的門被推開，那個凝聚了三人近一月心血的水利模型，完整地呈現在楊尚書面前。

夕陽透過窗欞，柔和地灑在沙盤上，將山川河流的細微起伏勾勒得愈發清晰。楊尚書臉上的隨意笑容漸漸收斂，他緩步上前，目光如炬，仔細地審視著模型的每一個細節。

從整體的山川布局，到河道的蜿蜒走向，再到兩岸縷堤、遙堤、格堤的精細結構，最后目光落在上方那個構造巧妙的木質水箱和控制手柄上。

廂房里靜悄悄的，只有幾人輕微的呼吸聲。

常善德屏息凝神，手心全是汗。王明遠亦在心中默默梳理著待會兒可能要解釋的要點。陳香則安靜地站在一旁，仿佛一切與他無關，又仿佛一切盡在掌握。

良久，楊尚書才輕輕“唔”了一聲，伸出食指，虛點向模型中一處模擬的險工段，終于開口，聲音沉穩：“此處河床坡度，數據取自何處年份的記載？”_c