“夫子，常兄，千錯萬錯，皆是舍侄之錯！他年長還不懂事，沖撞了常姑娘，擾了學堂秩序，明遠在此代他賠罪！回去后，定當好生教訓，嚴加管束！”

常善德見狀，也急忙起身還禮，連聲道：“王大人重了！萬萬使不得！小女的性子我最清楚，定是她得理不饒人，語間沖撞了王公子居多！

這孩子自小被我……唉，是我疏于管教，才讓她養成了這般牙尖嘴利的性子，該賠罪的是我才是！”

周夫子看著互相攬責的兩人，輕輕咳嗽一聲，打了個圓場：

“二位大人皆明事理，老朽心慰。孩童嬉鬧，口角之爭，實屬尋常。今日請二位來，并非問罪，只是告知情由，望家中多加引導，令其明白同窗當和睦互助之理便可。

常姑娘心是好的，只是方式略欠妥帖；王公子嘛……初來乍到，或許還需時日適應學堂規矩。”

話雖如此，王明遠心中明鏡似的，這事主要責任肯定在狗娃。他再次鄭重保證，明日定押著狗娃來向夫子和常姑娘道歉。

常善德也連忙表示，回家一定好好說說女兒，讓她明日向王公子賠個不是。

一場小小的風波，在兩位家長互相理解、爭相擔責的氛圍下，算是平息了。

雖然有些尷尬，但經此一事，王明遠與這位常修撰倒是感覺更加熟稔了幾分。

不過王明遠心中記掛著狗娃，與常善德在學館門口作別，便沉著臉上了馬車。

回到水井胡同的小院時，天色已近漸晚。

院門虛掩著，王明遠推門而入，只見狗娃正蔫頭耷腦地站在院當中，高大的身形在夕陽下拉出長長的影子，雙手緊張地搓著衣角，像棵被霜打了的茄子。吳嬸站在灶房門口，一臉擔憂，卻不敢上前。_c