聽到開門聲，狗娃猛地抬起頭，看到王明遠陰沉如水的臉色，嚇得縮了縮脖子，訥訥地喊了一聲：“三叔……”

王明遠沒理他，徑直走到堂屋中央的椅子前坐下，目光如炬，盯著跟進來的狗娃。堂屋里沒有點燈，光線昏暗，更顯得氣氛壓抑。

“說吧，今日在學館，怎么回事。”王明遠強壓著怒火，聲音雖然不高，卻讓狗娃激靈靈打了個寒顫。

狗娃吭哧了半天，才小聲辯解道：“三叔，我、我也沒干啥……就是，就是那個常同窗，她老是管著我！上課瞪我，說我吵，我、我就回了一句，她就噼里啪啦說一堆，還、還說你……”

他越說聲音越小，偷偷抬眼覷著王明遠的臉色。

“說我什么？說我這狀元叔叔白費心思，是不是？”王明遠繼續沉聲問道。

狗娃渾身一僵，低下頭不吭聲了。

“王心恒，”王明遠第一次連名帶姓地叫他，語氣嚴厲起來。

“我送你去學館，是讓你去識文斷字，明事理的！不是讓你去課堂上搞小動作、交頭接耳，還跟比你小好幾歲的同窗吵架的！

你如今快十四了，不是四歲！那常姑娘說得有錯嗎？課堂之上，是否應當安靜聽講？你擾了旁人，是否是你的不對？”

狗娃被訓得滿臉通紅，尤其是聽到“快十四了”幾個字，更是覺得臉上火-辣辣的，他梗著脖子，帶著幾分委屈和倔強嘟囔：

“我、我就是坐不住嘛……那些字認得我，我不認得它們，湊在一起更是跟天書一樣，聽著就頭疼！

三叔，我知道你為我好，可、可我真不是讀書的料子！我就喜歡在灶房忙活，給你做點好吃的，要不、要不我不讀了吧？