飯桌上，王明遠提起明日安排。

聽到明日要去私塾，狗娃正啃著肘子的動作頓時慢了下來，臉上興奮的光彩也黯淡了幾分，甕聲甕氣地嘟囔：

“三叔，真要去啊？我都多大個人了，還跟一幫小娃娃坐一塊兒念‘天地玄黃’，多丟人啊……我在家自己學不行嗎？你有空教教我唄……”

王明遠放下筷子，臉色嚴肅起來。

他很少對狗娃板臉，但這次語氣卻不容置疑：“狗娃，此事我已決定，不必再議。正因你年紀漸長，更需明理懂事。識字斷文、通曉算術，并非為了考取科舉，只求你有安身立命之本。

你若連賬目都看不明白，契約都理不清楚，將來即便想開個飯莊，只怕也要被人糊弄。此事關乎你一生，絕非兒戲。”

狗娃還是第一次見三叔用如此嚴厲的語氣跟他說話，尤其是最后那句“關乎一生”，讓他心里一緊。

他張了張嘴，想再分辨兩句，可看到三叔的眼神，到底沒敢再吭聲，只是蔫頭耷腦地“哦”了一聲，悶頭扒拉起飯來，只覺得往日最愛的肘子也沒那么香了。

王明遠見他這般，心知他并未完全想通，只是迫于自己的威嚴才答應。但此事沒有商量余地，規矩必須立起來。

他緩和了語氣，道：“我已打聽過，附近有幾家私塾，明日你隨我一同去看看，若有你覺得氛圍尚可的，我們便定下。并非要你考取功名，但基礎必須打牢。”

狗娃聞，眼睛偷偷轉了轉，氛圍尚可？他心想，那肯定得找管得最松、規矩最少、最好摸魚的啊！

他這幾天在周圍轉悠，可沒白逛，心里早就有了目標，剛才也只是“垂死掙扎”再試試三叔的決心罷了。

次日一早，用罷早飯，王明遠便帶著狗娃出了門。