他原本從未深想過，只當是自己時運不濟，背景淺薄，還需更加努力，用更多的“勤勉”和“能干”來換取上官的認可和未來的機會。可今年考評完以來，他越來越迷茫。

此刻，看著對面那兩個明明能力出眾、卻似乎“不愿盡力”、甚至有點“磨洋工”嫌疑的年輕人，再對比自己累死累活、眼窩深陷、前途卻依舊渺茫的處境，一個從未有過的念頭，猛地扎進了他的心底：

難道……“能干”和“好用”，根本就不是一回事？

難道“辦事利索”的評語，換來的不是青云路，而是一道無形的枷鎖，把他牢牢鎖在這些永遠也干不完的“要緊差事”上？

難道自己一直以來堅信的“勤能補拙”、“天道酬勤”，在這官場上，竟然……走錯了路？

這個念頭太過駭人，讓常善德激靈靈打了個寒顫，一股涼意從腳底板直竄上天靈蓋。他不敢再深想下去，用力搖了搖頭，仿佛要把這“大逆不道”、“動搖根本”的想法甩出去。

他重新埋下頭，把視線死死釘在面前堆積如山的卷宗上，強迫自己一個字一個字地往下看。

他這邊心緒翻騰，難以平靜，對面的王明遠卻已和陳香低聲交流起卷宗上的內容。

對于常修撰那邊隱約傳來的沉重呼吸和偶爾壓抑的咳嗽聲，王明遠有所察覺，心下微嘆，卻也無能為力。

官場如人飲水，冷暖自知。

各人有各人的緣法，各人有各人的抉擇和不得已。

午時的鐘聲終于敲響，悠長沉穩，打破了值房內凝滯的空氣。

王明遠和陳香默契地停下筆，開始整理桌面，將卷宗碼放整齊，筆墨歸位。

起身時，王明遠見常修撰還埋首在卷宗山里，肩膀微微塌著，背影透著一股難以說的疲憊。