李閣老此一出，幾位大臣都安靜下來，重新審視那份試卷。

首輔點出此卷策略與朝廷既定方略的暗合，分量自然不同。這已不僅僅是文章高下的爭論，更涉及是否與中央保持一致的政治站位問題。

經過又一番仔細的傳閱和低聲商議，盡管仍有不同意見，但在李閣老的傾向性引導下，前十名的最終順序，特別是前三名的排位，總算艱難地確定了下來。

那份被李閣老特意點出的試卷，被定在了一個極為靠前的位置。

……

第三日清晨，養心殿東暖閣，空氣中彌漫著一股淡淡的藥香。

皇帝半倚在榻上，身上蓋著明黃色的錦被，面容瘦削，面色雖在晨曦中顯得有些蒼白，但一雙眼睛依舊深邃，偶爾開闔間，銳利不減。

太子恭敬地侍立在榻旁，低眉順目。

幾位內閣大臣及讀卷官代表屏息靜氣地垂手立于下首。

一名聲音清朗的翰林學士，正手捧那份最終確定的前十名試卷名單，一份一份地，用清晰而平穩的語調，在御前跪讀其主要策論觀點。_c