她站在院中，回頭深深望了一眼爹娘和大嫂緊閉的房門，又望了一眼側屋的方向――豬娃還在里面酣睡。

她狠下心，咬緊牙關，不再猶豫，轉身從錢鏢頭手里接過韁繩，翻身上馬。

“走吧。”她的聲音在清冷的晨風中顯得有些沙啞，卻異常堅定。

錢鏢頭點點頭，也上了馬。

四匹馬，四個人，蹄聲得得，踏著夜色，很快便消失在清水村通往官道的土路盡頭。

下一次團圓，不知何時。

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日子就像指尖的沙，悄無聲息地溜走，一晃眼，王明遠在應天書院埋頭苦讀的日子，已經滿滿當當地過了一年。

這一年多里，中原之地文風鼎盛，各家書院往來切磋頻繁，“秦陜王明遠”這個名字，也算有了一號。

不少舉人學子都知曉，岳麓書院出來個年輕的秦陜解元，師從周老太傅，不僅經義根基扎實，策論一道尤擅結合實務，見解新穎深刻，往往能發人所未發。

甚至隱隱有傳，說他算學極精，掌故極熟，書法也頗具風骨，有大家之姿云云。

這些虛名，王明遠自己聽了多半只是一笑置之。

他清楚，這其中有他兩世為人的見識積累，有師長傾囊相授，更有自己日夜苦讀的汗水。

“養望”之路，走到如今，算是初步見到了成效，但未來的科場搏殺，仍需腳踏實地。

只是，在這看似平靜充實的日子里，心底深處，總有一根弦是微微繃著的――那是關于遠在西北邊關的二哥二嫂的牽掛，以及對秦陜老家親人的牽掛。_c