二哥王二牛！

那個從小話不多，卻總用寬厚肩膀護著他，會偷偷給他塞吃的，會笨拙地安慰他“以后誰欺負你了告訴二哥，二哥保護你”的憨實兄長；

那個在清水村的土路上，眼睛亮得驚人，對他說“哥想去邊關，想跟定國公那樣的大英雄一起殺韃-子，保衛咱們秦陜，保衛咱這個家”的少年；

那個在離別時，用力拍著他肩膀，說“好三郎，日后好好讀書，給咱老王家爭氣，哥這邊也一起給咱家爭氣”的兄長……

王明遠感覺自己心口像是被一只冰冷的鐵爪狠狠攥住，揪心地疼，疼得他幾乎喘不上氣。

他猛地閉了閉眼，再睜開時，強行將翻江倒海的恐慌和悲痛壓了下去。

他已經不是當初那個小蒙童了，是家里如今的主心骨，他不能亂。

“狗娃，別自己嚇自己！消息尚未證實，未必就如傳聞那般！你先回院子等著你爹，穩住心神，莫要胡思亂想，更不要再對外人提起此事。”

王明遠沉聲吩咐，彎腰撿起地上的書卷，手指用力到骨節發白，“我這就去尋專管邸報的教諭打聽清楚。”

說完，王明遠轉身便走，腳步看似沉穩，細看卻比平日急促了許多。

他徑直找到了書院負責收發、傳閱朝廷邸報的一位老教諭。

亮明身份，強壓著心急如焚，委婉詢問近日是否有關于西北邊關的緊要公文或消息傳達。

那老教諭見他面色凝重，語氣急切，又知道他是近日書院風頭正盛的秦陜解元、周老門生，略一沉吟，倒是沒有過多為難，從一摞尚未正式張貼公布的文書中，抽出了一份遞給他。

“王相公自己看吧。此事……唉，朝廷尚未明發天下，但想必也瞞不住了。程老國公……可惜了啊……”_c