三日前，西北邊關，甘州衛以外五十里。

雖說已是初春，可這西北的風，還跟刀子似的，刮在人臉上生疼。

天地間一片灰黃，看不到半點綠意，只有枯草在風中瑟瑟發抖。

今年的冬日格外難熬。

關外的韃-子各部，據說因為白災凍死了大量牛羊，生存艱難，整個冬天都跟餓紅了眼的狼群一樣，時不時就撲上來咬一口。

大規模的叩關入侵發生了好幾次，雖然都被邊境沿線衛所的將士們拼死擋了回去，但小股的韃-子騎兵，還是像泥鰍一樣，總能找到防線薄弱處鉆進來，襲擊零散的屯堡、劫掠邊民的糧草牲畜，造成了不小的騷亂和傷亡。

每一次騷亂的消息傳回京城，那些官御史的折子就跟雪片似的飛向御前，字字句句都指向了戍守在此的老國公――指責他“年老體衰”、“防御不力”、“縱容韃-子肆虐邊陲”。

更讓人心頭發沉的是，有人想借著這股風，明里暗里都想把邊軍的掌控權攥到自己手里。

邊關將士在冰天雪地里流血拼命，京城的大人們，卻在暖閣里琢磨著怎么用同袍的血，染紅自己的頂子，去從倒下的國公身上咬下最大的一塊肥肉。

此刻，中軍帳內。

炭盆燒得噼啪作響，勉強驅散著帳內的寒意。

老國公坐在墊子上，身上裹著厚厚的舊皮裘，可依舊掩不住那股從骨子里透出來的疲憊。

他臉上的皺紋像刀刻的一樣深，一雙曾經銳利如鷹的眼睛，如今也顯得有些渾濁，只有偶爾抬眼時，才能看到一絲久經沙場的厲色。

他輕輕咳嗽了兩聲，聲音有些沙啞地問：“明日……又到了大巡的日子了吧？”