他翹起大拇指，聲如洪鐘，“飯菜實在，味道也好！尤其那羊肉湯，燉得爛糊，燒餅也香！真是讓我們爺倆……呃，讓我們家三郎吃得舒坦！真是給你們添麻煩了！”

他這番發自肺腑的感謝，配上他那誠摯無比的表情，讓本就尷尬的劉管事更是面紅耳赤，支支吾吾地不知該如何接話：“王……王大哥重了，應該的，應該的……呃，不麻煩，不麻煩……”最后幾個字說得他自己都沒底氣。

他甚至有那么一瞬間的動搖，想著要不要咬牙再把這事兒扛下來，加急再去招幾個灶上師傅應應急……

王明遠看著劉管事那窘迫的模樣，忍著笑，清了清嗓子，準備接過話頭。

就在這時，王大牛卻像是突然想起了什么，另一只手從懷里掏出一個沉甸甸、看起來分量不小的粗布錢袋，二話不說就塞到了劉管事手里：

“劉管事，今日您來得正好！我本來正想去找你呢，我知道，我和這傻小子飯量大，這些日子肯定沒少吃，怕是讓書院破費了。這是按市價算的，估摸著是這些天的飯錢，您點點，要是不夠，我再補！”

這一下，不僅劉管事愣住了，連王明遠都有些意外。

他沒想到大哥心思如此細膩，竟然早就暗自記著賬，還把銀錢都備好了。

劉管事捧著那袋沉甸甸的銀子，感覺像捧著個燙手山芋，收也不是，不收也不是，臉漲得更紅了，連連推拒：“這……這如何使得！王大哥，使不得！書院有規矩，對游學的舉人相公本就是……再說，王相公還是周大人……”

“哎！”王大牛虎目一瞪，故意板起臉，但語氣依舊憨直，“劉管事，您這就見外了！我老王家人，走哪兒都不能白吃白喝占人便宜！該多少就是多少！您要是不收，那就是看不起我們，我們明天可就不好意思再去食肆吃飯了！”

劉管事本身就愁這事兒，這下又被扎了下心窩子。

一旁的王明遠見狀，也適時開口，語氣溫和卻堅定：“劉管事，家兄所極是。書院厚待，明遠心領。但這飯資絕不能免，否則明遠心中難安。這免費用餐的木牌，也請容我今日便交還給管事。”

說著，他將那塊免費就餐的木牌也遞了過去。

劉管事看著手里的銀錢和木牌，一時間百感交集，對王家人的觀感更是拔高了一大截。

瞧瞧人家這氣度，這明白事理的勁兒，不愧是能出解元的人家，不愧是周老大人高足！

他此刻已經下定決心，明日就去再招幾個灶上的師傅，哪怕花點錢從別處挖幾個也行。

就在這時，一直沒怎么說話的狗娃，眨巴眨巴眼睛，看著劉管事那如釋重負又帶著點愁容的臉，插話道：“劉管事，我瞧著最近食肆忙的時候，灶上好像就兩位師傅，有點轉不開身啊？可是缺人手？”

他這幾日已經打聽清楚了，灶上最近的確忙不開，而且還有兩個老師傅要回家養老，這不正好對上嗎？

雖然打聽這事兒的時候，那灶上的人看他的眼神怪怪的，不過這都無所謂了。

狗娃又繼續說道：“不瞞您說，我在湘江府的岳麓書院也干過幫廚，手藝還成！我爹別看他這樣，宰豬殺羊、和面剁餡兒那也是好手！力氣大，干活利索！要是食肆缺人，您看……能不能讓我和我爹去幫幫忙？不要工錢都行，管飯就成！保證不偷懶！”