時間一晃，便到了鄉試放榜這日。

這天，天還沒亮透，長安府貢院外那條最寬敞的大街上，已經黑壓壓地擠滿了人。

空氣里像是繃緊了一根看不見的弦，吸進去的都是焦灼，呼出來的全是期盼。

各種聲浪混雜在一起，嗡嗡作響，吵得人腦仁疼，可沒人愿意往后挪一步。

王家幾人到的時候，天色才剛泛起魚肚白，可好位置早就被占得七七八八了。

但這難不住老王家的漢子，沒費多大勁，王家一大家子人便在人群最前頭，硬生生圈出了一小塊地盤，視野極佳。

王明遠站在家人中間，感受著周遭幾乎要凝滯的空氣，心跳也不由自主地加快了節奏。

雖然自覺考得不錯，但事到臨頭，在這決定無數讀書人命運的榜前，沒人能真正做到心如止水。

他深吸一口氣，目光掃過周圍，一張張面孔，寫滿了人生百態。

王明遠甚至看到了幾個在考場里有過一面之緣的面孔。

那位在考場里伏案疾書、須發皆白的老者，此刻正被一個看似是他孫子的年輕人攙扶著，渾濁的雙眼死死盯著空白的木架榜上，嘴唇微微翕動，仿佛在祈禱著什么。他那日交卷時的絕望與不甘，王明遠還歷歷在目。

旁邊不遠處的是考場中坐在他斜對面的氣質沉穩的中年文士，此刻他也失去了考場中的從容，雙手緊握，指節因為用力而微微發白，眼神里是深切的渴望。

鄉試中舉，對絕大多數讀書人而，已是一生功名的，是魚躍龍門那道最高的門檻。_c