堂屋里，一家人都在等著他開飯。

沒有急切地追問考得如何，目光里全是關切與心疼。

“快，三郎，趁熱吃。”母親趙氏將屬于他的那個小號的碗端到他面前，里面盛了滿滿的一碗雞湯龍須面。

熬得金黃澄澈的雞湯滾燙，鮮香撲鼻，龍須面細如發絲，整齊地臥在湯底。

面上鋪著幾塊嫩黃的雞肉，一把翠綠的蔥花灑在最上頭，旁邊還臥著一個煎得焦香的金黃荷包蛋。

一碗面連湯帶面下肚，額角冒出細汗，渾身都暖融融的，這才真真切切地感覺到活過來了。

困意如潮水般襲來。

回到給他準備的廂房，床鋪早已收拾得干干凈凈，被子蓬松，散發著白日里曬透了的、好聞的陽光氣息。

他幾乎頭一沾枕頭，意識便模糊起來，這一覺睡得極沉，無夢到天明。

直至次日天光大亮，陽光透過窗欞灑在臉上，他才悠悠轉醒。

伸了個懶腰，聽到骨節輕微的脆響，連日的疲憊終于一掃而空，只覺神清氣爽，精力充沛。

起身洗漱，母親又端來了清粥小菜和饅頭。簡單清淡，卻正合他此刻的脾胃。

吃過早飯，他盤算著今日的行程。

父親一早便和大哥還有狗娃，跟著張文濤和張伯父去看茯茶作坊了。

離放榜還有一個月，左右無事，他就準備去拜會幾位同從岳麓歸來、一同應試的長安同窗。

離院前大家便約好，考后聚一聚，既可交流考題答案，舒緩忐忑，也能維系同窗之誼。

他正思忖著先去哪家較為合適，是否需要先去遞個帖子，忽聽院門外傳來一陣響亮卻委屈至極的嚎啕哭聲，由遠及近，還夾雜著沉重又熟悉的“咚、咚”腳步聲。_c