就在目光即將收回的那一刻，王明遠猛地瞥見，遠處山坡上一棵蒼勁的古松之下，不知何時靜靜立著一個清瘦的身影。

白發青衫，負手而立。

雖然隔得很遠，看不太清面容，但王明遠一眼就認了出來――是周老太傅！

他老人家竟然也來了！親自來這山門前，默默為他送行！

一股難以抑制的熱流瞬間沖上王明遠的眼眶，視線也驟然模糊了。

馬車漸行漸遠，岳麓山門、送行的人群、松下的身影，最終都化作了一片模糊的背景，深深烙印在他的心底。

三年的湘江歲月，仿佛一場漫長而充實的夢。

如今夢醒了，他帶著滿滿的收獲、深深的情誼，以及周老太傅那句“做能臣”的沉重囑托，踏上了歸鄉赴考的新征程。

前路漫漫，唯愿不負此行。

狗娃扒在馬車窗邊，腦袋探出去大半，直到再也看不見李昭揮舞的手臂和那隱隱約約的笛聲，才縮回身子，重重地坐回鋪著厚棉墊的座位上，甕聲甕氣地感慨：“三叔，李昭叔的笛子吹得可真好聽，就是聽著心里頭酸酸的……還有劉大叔、張大嬸他們……咱啥時候還能再回來啊？”

王明遠靠坐在另一側，目光也剛從窗外收回，聞輕輕“嗯”了一聲，心底同樣縈繞著淡淡的離愁。

近三載寒暑，岳麓書院的一草一木、齋舍的燈火、同窗的爭論、師長的教誨，乃至食肆灶膛里跳動的火苗和空氣中彌漫的飯菜香，都已深深烙進記憶里。