一股涼意混著窘迫瞬間爬上脊背，他立刻躬身，聲音帶著一絲不易察覺的微顫：

“學生……學生惶恐。近些時日，因……因京城與秦陜之事，學生心中確有掛礙。恩師與家人皆在長安，學生遠在湘江，信息遲滯，唯恐風波蔓延，殃及師門親眷，故而……故而時常憂思難靜。直至前日方得恩師親筆信，知一切安好，心下始定。未能專心課業，勞大人掛心垂詢，是學生之過，望大人見諒。”

他心跳得厲害，背后瞬間沁出一層細汗，在這樣的人物面前耍弄心思，簡直如同兒戲。

周老太傅放下茶盞，并未追問細節，只是看著他，臉上忽然露出一絲極淡的、近乎調侃的笑意，與他平日里的威嚴沉肅頗不相符。

“哦？現在知道怕了？”老太傅的聲音里帶著點玩味，“老夫看你寫那篇《問臺島疏》時，膽子倒是大得很吶。筆鋒如刀，直斥當朝三品大員其心可誅，那般鋒芒，那般銳氣，可是半點不似如今這般畏縮模樣。呵呵，‘青萍客’？”

“青萍客”三字如同驚雷，猝然炸響在王明遠耳邊！

他渾身一震，瞳孔驟然收縮，難以置信地看向老太傅。心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！

他……他怎么會知道？!

那篇文章他署的是化名，投放時也極為小心，怎會……！

是了！是了！那日與太傅論及臺島之事，自己情緒激蕩，辭間恐怕早已泄露了心跡！

以老太傅的智慧和對自己的了解，猜到“青萍客”是誰，簡直易如反掌！

甚至……甚至那篇文章能如此順利地被傳抄、上達天聽，而未引來即刻的追查禍事，背后是否……是否有這位老人的手筆在暗中回護？

一想到這種可能，王明遠更是冷汗涔涔，又是后怕，又是感激，慌忙再次深深躬下身去，聲音干澀發緊：“學生……學生狂妄！那不過是……不過是一時激于義憤，胡亂語罷了。辭無狀，不知天高地厚，讓大人見笑了……”

“好一個一時激于義憤！好一個胡亂語！”

周老太傅重復著他的話，語氣中的調侃意味更濃了些，卻也帶上了一絲難以喻的感慨。

“便如你授于老夫的這些算學奇術，總說是粗淺伎倆，不值一提。