這日傍晚，天色暗得早，凜冽的北風刮過空蕩蕩的院落，發出嗚嗚的聲響。

狗娃終于在王明遠的強烈要求下，停止了研究“王氏狗娃創新菜”，開始回歸了正途。

這會正端來一個大陶罐，興沖沖地放在桌上，揭開蓋子――熱氣“呼”地一下冒出來，帶著一股熟悉的面片和臊子混合的香氣。

“三叔！快嘗嘗！今兒我做的燴面片！我照著奶以前的做法，又加了點劉大叔教的訣竅，多燉了會兒，湯更濃了！你看這面片，扯得薄厚勻稱吧？”狗娃獻寶似的遞過筷子，眼睛亮晶晶地等著評價。

王明遠湊近一看，罐子里稠乎乎的一大鍋，面片確實比上次規整了些，混著炒香的肉臊子和零星菜葉，油花點點，看著倒是挺誘人。他接過筷子，吹了吹熱氣，夾起一筷子送入口中。

面片還算筋道，湯味濃厚，咸淡也適中。

“唔，不錯！”王明遠點點頭，這次是真心實意地夸了一句，“比上次有進步，湯頭確實更香了。”

正準備開吃，齋舍門外忽然傳來了幾下輕微的叩門聲。

“咚、咚咚。”

聲音不大，卻在這寂靜的傍晚顯得格外清晰。

王明遠和狗娃動作都是一頓，互相看了一眼，都有些詫異。

這會子，熟悉的同窗像李昭，早就回家去了；李茂兄這會兒肯定在鋪子里忙年終的賬目；季師兄衙門里年底事多，更是不可能這個點過來。

會是誰呢？

“我去開門！”狗娃放下碗，一抹嘴，靈活地跳起來，三兩步跑到門邊，“吱呀”一聲拉開了門。

門外站著一個人。

身形高瘦，穿著一件略顯單薄的青色冬袍，外面似乎罩了件半舊的深色棉褂子，在這寒風里站著，顯得有些清寂。

廊下光線昏暗，看不清具體面容，只能隱約看到一個輪廓。

狗娃不認識這人，愣了一下，撓撓頭：“你找誰？”

王明遠也放下筷子站起身，朝門口望去。

待那人微微側身，廊下燈籠微弱的光線掠過他的臉龐時，王明遠也是一愣，認了出來這人――竟是元滄瀾！

他怎么會來？王明遠心里詫異極了。

他與元滄瀾雖同出自長安府，在書院里也打過幾次照面，但從未有過交集。平日里他獨來獨往，神情總是淡淡的，帶著一種疏離感，幾乎從不與人主動交往。

他壓下疑惑，上前一步，拱手道：“敢問可是元滄瀾兄？不知冒夜前來，尋我有何事？”語氣帶著適當的客氣和詢問。

元滄瀾似乎也沒料到開門的是狗娃，目光在王明遠和狗娃之間掃了一下，最后落在王明遠身上。

聽到王明遠一口叫出他的名字，他那張沒什么表情的臉上極快地掠過一絲訝異。