那里靜靜站著一個身影，穿著書院統一的青色冬袍，身形挺拔，卻透著一股與周圍歡鬧格格不入的清冷孤寂――正是他曾經有過一面之緣的長安同鄉元蒼瀾。

王明遠對他印象頗深，同為長安府來的學子，元蒼瀾比他年長幾歲，早已中舉，學問極好，上次周老太傅來講學，還特意點評了他的文章，可謂才名遠播。

按理說，他早該赴京準備今年的會試了，不知為何仍滯留書院。

此刻，元蒼瀾只是靜靜地站著，面無表情地看著那些嬉笑玩鬧的學子。

紛飛的雪花落在他肩頭、發梢，他也恍若未覺。

那雙眼睛深邃沉寂，仿佛一潭不起波瀾的古井，又像是隔著很遠的距離在觀望著什么，讓人看不透他此刻究竟在想些什么。

在這片初雪的歡騰背景下，他獨自佇立的背影，顯得格外冷清，甚至帶著幾分難以說的落寞。

王明遠心中微微一動，正猶豫著是否要上前打個招呼，卻被一個飛來的小雪球打斷了思緒。

李昭大笑著跑過來：“明遠兄，別光看著啊！快來！”

王明遠搖搖頭，暫時將元蒼瀾的身影拋諸腦后，笑著俯身，也團起了一個雪球。

齋舍區小小的院落里，雪還在悄無聲息地落下，少年們的笑聲清脆地回蕩在岳麓山清冷的空氣中，沖淡了年考帶來的緊張，也暫時驅散了冬日的嚴寒。

下雪后的第三日，岳麓書院的年考，便在這冬日肅殺又隱隱躁動的氣氛里，準時來了，依舊是那個讓人心里發怵且舉辦過入學考的慎思堂。