送走眾人，小院恢復了安靜。

王大牛坐在弟弟床邊的小板凳上，聽著他均勻的呼吸聲，心里是從未有過的踏實。

他輕輕摸了摸弟弟額頭上那幾處已經消腫不少的青紫，心里又是心疼又是自責。

夜色漸深，院門突然被敲響了。

王大牛開門一看，是張伯父去而復返，臉上帶著一絲焦急。

“大牛，明遠怎么樣了？”張伯父探頭看了看屋里。

“好多了，喝了藥，睡得挺安穩。”王大牛憨厚地笑了笑。

張伯父松了口氣，隨即又壓低聲音，帶著點懊惱：

“那就好……唉，都怪我！當時看你那樣子，我也慌了神，沒問清楚，就讓鏢局的陳鏢頭騎最快的馬，連夜往你家清水村報信去了……”

“報信？報啥信？”王大牛一愣。

“就是……就是說明遠在考場突發急癥，情況危急，讓……讓家里人速來府城……見……見最后一面……”

張伯父越說聲音越小，臉上滿是愧疚。

王大牛腦子“嗡”的一聲，瞬間懵了！見最后一面？！爹娘要是接到這消息……

他眼前仿佛出現了爹娘聽到噩耗后瞬間崩潰的樣子！娘肯定當場就得暈過去！爹……爹那脾氣……

一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！王大牛的臉“唰”地一下白了！

“這……這……伯父！這可使不得啊！三郎他沒事了！沒事了啊！”王大牛急得直跺腳，語無倫次。

“我知道！我知道！”張伯父也急，“可……可陳鏢頭下午那會兒就走了！這會兒怕是都跑出去幾十里地了！城門也關了，追不上了啊！”

王大牛只覺得天旋地轉，一屁-股坐在地上，抱著腦袋，腸子都悔青了：

“都怪我！都怪我！是我瞎嚷嚷！是我害得伯父誤會了！這……這可咋辦啊！爹娘要是急出個好歹來……”

張伯父連忙說道

“大牛，你先別急！明早天一亮我就派人騎快馬去追！

看能不能在半道上截住陳鏢頭！