“大哥再添一碗吧？”王明遠看著大哥那分明沒填滿的肚子。

“不添了！”

王大牛壓低了嗓門，像是在自自語，

“府城吃飯太貴！這一碗抵鎮上兩碗的價！往后還是在家開伙，能省則省！”

他看著弟弟關切的眼神，黝黑的臉上擠出笑，

“俺吃東西快，山豬吃細糠，品不出細滋味，還是自己煮的實在，管飽！你別操心我！”

“而且你自己想吃什么東西就吃，不用管我，咱有錢！”

他拍了拍腰間褡褳，王明遠知道那里面裝著不少的散碎銀子。

王明遠心頭微酸，只能點頭。

回到暫住的簡陋客棧，王大牛一邊用熱水燙著走得發脹的腳，一邊仍絮絮叨叨：

“三郎啊，我琢磨著，周牙人看著是實誠，可這府城水深，咱人生地不熟的……

明兒個咱還是再找個牙人問問？萬一有更好的呢？老話說‘貨比三家不吃虧’嘛！”

王明遠雖覺得梧桐里小院已屬難得，且周老四是同窗所薦，應無大礙。

但看著大哥固執堅持的眼睛，也知道這筆巨款的不易，拒絕的話終究說不出口。

便肯定地點點頭：“大哥說的是，那明日……便再多看兩家吧。”

翌日清晨，兄弟在書院門坊區附近，尋了另一家門臉頗大的牙行。

接待他們的牙人姓孫，三十多歲，穿著綢衫，油頭粉面。

眼神在穿著樸素、一身風塵的王明遠兄弟身上掃過時，帶著毫不掩飾的輕慢。

“府學旁？清靜小院？月租五兩？”

孫牙人嗤笑一聲，指尖捻著幾根稀疏的胡須，

“兩位相公，這都什么時候了？府試就在眼前，全府的郎君們可都涌進長安城了！

過了府試就是院試，這一考就是大半年！

你們當是鄉下趕集呢？這個價，還想租好院子？”