那男子的聲音帶著點管事特有的干練，下巴上蓄著短短的胡須，看起來比幾年前在蒙學時成熟穩重了不少。

正是他的蒙學同窗――李茂。

王明遠心頭一熱，快走幾步，揚聲喊道：“李茂兄！”

那身影一頓，猛地轉過身來。

燈光下，李茂的臉上先是閃過一絲疑惑，待看清王明遠的面容，瞬間被巨大的驚喜取代。

“明遠！”他快步迎上來，臉上是毫不作偽的欣喜，目光隨即被王明遠身后那座移動的“小山”吸引，仔細看了下才發現那座山下的人。

“哎呀！這是……明遠的大哥？”他認出那背著山一樣行李的壯碩漢子，正是王明遠的大哥王明心（王大牛）。

“李兄弟，好久不見！”王大牛憨厚地笑著打招呼。

李茂激動的快步走到近前，用力拍了拍他的肩膀：

“可算把你們盼來了！我算著日子，估摸就這兩天到！快，快進來！”

他一邊熱情地引著兩人往里走，一邊熟稔地吩咐旁邊的伙計：“小六子，趕緊的，去后廚說一聲，讓張嬸整治幾個好菜！

蒸碗條子肉，炒個時蔬，再切盤豬頭肉，羊湯多煮些，餅子熱乎的管夠！送到二樓‘竹’字號房！再打兩盆熱水上去！”

伙計應聲去了。

李茂親自帶著他們穿過不算寬敞、但收拾得井井有條的客棧大堂，踩著吱呀作響的木樓梯上了二樓，推開一扇朝南的房門。

房間不大，陳設簡單，兩床、一桌、兩凳，但勝在干凈整潔。

窗戶敞開著，帶著傍晚涼意的微風拂入，吹散了旅途的疲憊。_c