騾馬似乎也感受到了主人的急切，加快了步伐。

車輪滾滾，朝著前方縣城疾馳而去。

隨著越走越近，咸寧縣城的輪廓在暮色中漸漸清晰。

青灰色的城墻不算高大，墻皮斑駁，有幾處甚至露出了里面夯實的黃土。

守門的兵丁沒精打采地倚著門洞，對進門的行人隨意檢查后，交了每人三個銅板的入城稅，揮揮手便放行。

進了縣城后，腳下是坑洼但還算齊整的青石板路，兩旁則是鱗次櫛比的店鋪，比永樂鎮當真是要繁華整齊很多。

順著青石板路又繼續往前走了段，到路口時王明遠便停下腳步準備按照來時路上所說那般，分開去找提前約定好的客棧了。

錢彪勒住馬，對王明遠兄弟抱拳道：“王家兄弟，咱們就此別過。你們安心備考，回程時還是在這家‘平安老店’找我們的鏢隊，到時候送你們回去！”

“多謝錢鏢頭一路照應！”王明遠連忙拱手道謝。

大哥王明仁也憨厚地笑著點頭，背上那座“小山”般的行李隨著他的動作晃了晃，引得幾個路過的行人側目。

告別鏢隊，王明遠按照之前蒙學同窗的交代，帶著大哥在越來越濃的暮色中穿行。

街道兩旁的店鋪大多已點起了燈籠或油燈，昏黃的光暈在青石板路上投下搖曳的影子。

走過一條飄著濃郁醬菜味道的小巷，一塊褪了色的藍布幡子終于出現在視線里――“福來客棧”。

客棧門臉不大，兩層小樓，木質的門板有些老舊，但擦得很干凈。

昏黃的光線下，一個穿著深藍細布長衫、身形略顯清瘦的年輕男子，正指揮著兩個伙計將幾筐新鮮的蔬菜搬進側門。

“動作麻利點！后廚張嬸等著下鍋呢！輕拿輕放，別磕壞了我的蘿卜！”