孫秀才捋須，話鋒倏然一轉，目光看向趙夫子身后的王明遠：

“聽聞文啟兄慧眼識珠，蒙學中竟出了塊璞玉，欲琢之成器，行科舉大道？今日既來，何不讓老夫這半截入土的人開開眼？也好與我書院中這些不成器的弟子，切磋砥礪一番。”

語氣里三分客套，七分考校，更隱著一絲難以察覺的傲慢。

趙夫子神色不動，只側身將王明遠讓至身前，枯瘦的手在他肩頭輕輕一按，力道沉穩：

“伯安兄既有此雅興，自無不可。明遠，且讓孫夫子看看你腹中經綸成色幾何。莫懼，亦莫矜。”

他目光沉靜，既是安撫，亦是囑托。

孫秀才這才正眼打量王明遠。

少年一身洗得發白的靛藍直裰，料子是最尋常的土布，袖口還帶著漿洗過度的毛邊。

然其身量挺拔如新竹，面容清俊，眉宇間一股沉靜之氣與農家子弟常見的瑟縮迥異，尤其那雙眸子，澄澈明凈，不卑不亢地迎視著他，竟讓見慣了富家子弟驕矜之態的孫夫子也生不出厭煩之心。

“既習舉業，《論語》《大學》乃根基。”

孫秀才端坐回廊小案后，隨手拈起一枚玉竹鎮紙，語帶機鋒。

“《論語?為政》有：‘學而不思則罔，思而不學則殆。’何解？此罔、殆二字，當置于舉業之中，又當如何避之？”

王明遠略一沉吟，聲音清朗：

“回山長，罔者，迷惘而無所得；殆者，空疏而近危殆。

于科舉而，若只死記硬背經傳章句，不深思其義理貫通、時務印證，則如入寶山空手歸，臨場遇變題必罔然失措，此謂學而不思之害。

若只空談性理，妄發議論，不扎根基業，不熟制藝格式，則如沙上筑塔，文章必浮泛空洞，易被黜落，此謂思而不學之危。