太極殿的晨霧還凝在鴟吻上，銅鐘三響穿透宮墻，百官身著緋紫官袍列于丹墀兩側，靴底碾過階前殘露，靜得只聞玉佩相撞的輕響。

李世民高坐龍椅，玄色龍袍上的十二章紋在晨光里流轉，目光掃過階下諸人，最終落在出列的李恪身上。

“臣李恪，參見父皇。”李恪手持卷牘，聲音朗健如鐘，“三原縣戶籍脫漏一案，經兩月清查，已核明脫籍農戶三千七百二十四戶，均已補錄造冊；京兆府積年舊案十九宗，涉田產、刑名、徭役者，現已盡數審結，案卷封存于府衙西庫，備查核。”

他說罷，側身從內侍手中接過一方鎏金銅印，印面刻著“京兆府印”四字，遞至胸前：“今京兆府諸事理順，臣特來交還金印。臣已備妥表章，愿換通關文牒，即日就藩。”

銅印在晨光里泛著冷光，百官竊竊私語漸起。

京兆府乃京畿重地，李恪代管兩個月便厘清積弊，這份才干有目共睹，此刻主動請辭，倒讓不少人意外。

李世民尚未開口，階下的李泰已快步出列，語氣帶著幾分急切：“父皇，不可！”

他走到李恪身側，對著龍椅躬身道：“三皇兄督辦京兆府，政績斐然，正是民心歸附之時，豈能驟然易主？再者，臣資質駑鈍，先前代管京兆府已覺力不從心，今番臣斷斷不敢接手，恐辜負父皇信任，攪亂了京畿安寧。”

李泰說罷，又轉向李恪，拱手道：“三皇兄將府務打理得井井有條，就該繼續執印才是。皇兄若執意就藩，也該待阿爺擇定合適人選，交接妥當再行不遲。”

李泰這話可不是裝裝樣子的推辭，他是真心不想再接這方大印了。

昨日太廟之中，他已看清李世民對李承乾的偏袒，深知留在長安便是卷入儲位紛爭的漩渦，京兆府這把椅子看著尊貴，實則是燙手山芋，接了便等于把自己釘在“爭嫡”的靶子上。

他只想早日離京就藩，遠離這波譎云詭的朝堂，哪里肯再接這要命的差事。

李世民看著李泰急赤白臉的模樣，不知道他為什么要推卻，京兆府本就是他的，他出去玩了兩個月，回來就不想要了，“青雀倒是謙遜。”

“非是謙遜，實是力所不及。”李泰連忙補道，語氣愈發懇切，“臣自忖無濟世之才，京兆府之職，交與三皇兄實為不二人選。”

他一口一個三皇兄，句句把擔子推回去，態度堅決得不留半分余地。

階下百官見狀，更顯竊竊，有人暗忖李泰是真的避禍，也有人猜他是欲擒故縱。

唯有李承乾立在前列，面色平靜無波，他懶得猜李泰有什么想法，反正李泰有什么想法就支持他什么想法。

執掌京兆府在別人眼里是大權在握，在李承乾眼里算得個什么？

惠褒是雍州牧，京兆府本就是在他執掌范圍之內，那破衙門誰愛坐？案牘之勞就交給李恪好了，反正只要惠褒愿意管，任何事都管得著。

“父皇。”李承乾一步邁到中間，朝上拱手一揖，說道：“文學館剛剛建成，惠褒有意著書立說，京兆府之事，他怕是分身乏術。”

李恪眉頭微蹙，握著銅印的手頓了頓，印怎么還交不出去了？這東西不應該是搶著要的嗎？

“父皇，”李恪再一次為自由而爭取，“臣已在京中耽擱日久，就藩之事不能再拖延了。”