秦勝僵立當場，手中的絹帛詔書飄然落地，雙眼死死盯著秦英死不瞑目的臉，嘴唇哆嗦著，卻發不出半點聲音，只覺得胸口像是被巨石碾過，疼得幾乎窒息。

法場外圍忽然響起一陣震天的鑼鈸聲，初時還在人墻之外，轉瞬便如潮水般涌近。

只見數十個身著短打、腰系紅綢的百姓，敲著鑼鼓、舉著素白幡旗，簇擁著幾個白發老者，徑直沖向監斬臺前。

幡旗上“為阿鸞伸冤”、“惡賊伏法”、“惡賊伏法”、“阿鸞安息”這樣的字眼在日頭下格外刺眼。

“秦韋二賊伏法！老天有眼啊！”

“秦英、韋靈符惡貫滿盈，今日伏法，真是大快人心！”

領頭的老者振臂高呼，聲音嘶啞卻帶著抑制不住的亢奮。

人群中立刻響起此起彼伏的附和，鑼鼓聲、歡呼聲交織在一起，竟蓋過了刑場的肅殺之氣。

這些人個個神情激憤，卻又分寸得當，既不沖撞衛兵，也不靠近囚車殘骸，只是圍著監斬臺外圍歡呼，顯然是受過刻意編排。

李恪立于東側，垂眸看著這一幕，眼底掠過一絲幾不可察的笑意，為首的老者望向這邊時，他滿意地點了點頭。

那老者見吳王點頭，更加亢奮地舉起拳頭，高呼：“京兆府明鏡高懸、為民除害，殿下威武！太子英明！”

秦勝本就氣血翻涌，見此情景更是目眥欲裂。

他猛地轉過身，指著那些敲鑼打鼓的百姓，暴喝出聲：“放肆！此乃刑場重地，豈容爾等亂民喧嘩！鑼鼓齊鳴，驚了太子殿下圣駕，你們有幾個腦袋夠砍的？”

他一邊嘶吼，一邊急切地轉頭看向李承乾，指望太子能發怒驅離這些人，好歹能保全秦家最后一絲顏面。

可李承乾卻端坐在主位上，九旒冕冠的玉珠輕輕晃動，臉上非但沒有半分怒意，反而緩緩勾起一抹淺笑。

“稍安勿躁。”李承乾的聲音不高，剛好清晰地傳入秦勝的耳中，“百姓慶賀天理得彰，何來驚駕之說。”

他目光掃過臺下歡呼的人群，語氣愈發溫和，“阿鸞無辜慘死，百姓為她鳴冤，正是民心所向。百姓都這般敲鑼打鼓，孤若不做點什么，不足以彰顯朝廷與民同心之意。”

說著，他抬手召來身旁的內侍，朗聲道：“傳本宮令，東宮撥款，在西市內外擺三天流水席，凡前來慶賀惡賊伏法者，皆可入席暢飲。本宮讓天下人皆知，朝廷懲惡揚善，從不含糊！”

“太子殿下英明！”臺下的百姓立刻齊齊跪拜，歡呼聲更盛，鑼鼓聲也愈發響亮，震得監斬臺的木樁都微微發顫。

秦勝如遭雷擊，僵在原地，渾身的血液仿佛都在這一刻凝固了。

他萬萬沒想到，太子非但不斥責這些“亂民”，反而還要擺宴同樂！

他只覺得胸口一陣劇痛，喉頭腥甜涌上，眼前陣陣發黑。

那些鑼鼓聲、歡呼聲，此刻在他聽來，都像是催命的喪鐘，一遍遍敲打著他早已破碎的心神。

三個皇子的身影在他眼前重疊，化作一張張嘲諷的臉，而他拼盡全力想要保全的一切，終究還是化為了泡影，甚至成了他人彰顯功德的墊腳石。