殘陽如血，似一幅濃墨重彩卻即將謝幕的畫卷，將天際染得一片赤紅。

暮鼓聲自太極宮方向悠悠傳來，那低沉而悠遠的聲響，仿佛是時光的嘆息，在空氣中緩緩彌漫。

東宮的青磚黛瓦，在暮色中漸漸褪去了白日的威嚴，一點點沉入昏暝，宛如一頭沉睡的巨獸，隱匿于夜色之中。

李承乾踏著石階緩步入院，錦靴碾過一層稀薄的殘雪，在寂靜中發出細碎的聲響。

忽聞一陣尖利呵斥劃破暮靄，抬眼望去，只見東宮典內趙德全正對著伏跪于青石階前的少年厲聲叱罵。

那少年垂首斂眉，鴉羽般的發絲垂落肩頭，將面容遮得嚴實。

單薄脊背繃得筆直，卻將頭深深埋下，仿佛要將自己嵌進青石板的縫隙里，以躲避這無端的責難。

唯有手中木劍斜斜墜地，在暮光中泛著溫潤的光澤。

暮色愈沉，檐角銅鈴在朔風中叮當作響。

李承乾瞇起眼，目光掠過趙德全那張因怒意而漲紅的臉，最終落在那柄跌落塵埃的木劍上。

劍身紋理細膩，顯然是被人常年摩挲把玩，竟養出了玉器般的包漿。

“你個下賤坯子！東宮重地也是你這等倡優能持械妄為的？”

趙德全手中的皮鞭高高揚起，如蛇般蜿蜒的陰影落在少年的脊背上。

“住手！”那皮鞭尚在半空，未及落下，一道冷厲如霜的斷喝便如驚雷般炸響在耳畔。

趙德全只覺一股寒意順著脊梁骨直往上躥，驚得他渾身一個哆嗦，手中高揚的皮鞭也失了力道，軟軟地垂落下來。

“殿下！”趙德全轉頭驚見太子殿下已來到眼前，他慌忙伏地叩首，額頭抵在冰冷的青磚上，“這賤奴擅動兵刃，老奴正按宮規……”

“兵刃？”李承乾嘴角微挑，冷笑一聲，錦靴踏過積雪，在少年面前站定。

他彎腰拾起木劍，指尖撫過劍柄上深深的指痕，那是常年習武之人才會留下的印記。

太子的瞳孔微微收縮，想不到在這東宮之內居然有人敢如此明目張膽地欺負稱心。

稱心依舊跪得筆直，唯有垂落的睫毛輕輕顫動，在蒼白的臉頰上投下兩道陰影。

李承乾注意到他交疊的雙手，虎口處結著厚厚的繭子，腕骨卻纖細得仿佛一折就斷。

“抬起頭來。”太子用木劍輕挑起稱心的下頜。

稱心被迫仰臉的瞬間，一滴汗珠正順著脖頸滑入衣領。

李承乾的視線在那截瓷白的脖頸上停留片刻，突然反手將木劍壓在了趙德全的脖子上，順手提劍猛地向上一劃。

趙德全的左頸立馬浮起一道紅腫的血印，他渾身抖如篩糠，額頭在青石板上磕得砰砰作響。

他渾濁的老眼里滿是驚恐，喉結上下滾動著，卻連吞咽口水的動作都變得艱難。

李承乾慢條斯理地用劍尖挑起趙德全的下巴，冰冷的木刃抵在他肥厚的鼻頭上。

“你說這是兵刃？”

趙德全的瞳孔劇烈收縮，臉上的橫肉不住顫抖，兩片嘴唇開開合合，卻只發出“嗬嗬”的抽氣聲。