京師城南這片地方，三年前還只是些零散的民居和荒廢的演武場，如今卻已是另一番天地。

寬闊的水泥主道貫穿其間，能容兩輛馬車并排馳過。道旁兩行槐樹已染秋色，葉子半黃半綠，風過時簌簌作響，偶爾飄下幾片，落在平整的路面上。

樹下每隔十余步便設有長條木椅，常有穿著青衿的學子坐在那兒，或捧書細讀，或低聲論學，秋日的陽光透過枝葉灑在他們身上，斑斑駁駁。

順著主道往里，建筑漸次鋪開。最顯眼的是那座三層水泥樓，方正規整，玻璃窗在陽光下反射著清澈的光。

樓前懸著黑底金字的匾額――“京師大學堂圖書館”。

進出的人絡繹不絕，卻都自覺放輕腳步，門內墻上的“靜”字木牌無聲地維持著這里的肅穆。

圖書館往東，是一片錯落的院落。

白墻灰瓦，飛檐斗拱，看似傳統書院，細看卻別有洞天：窗戶比尋常書院大上一倍，全是透亮的玻璃；屋脊上豎著鐵皮管道，那是程祭酒按林塵指點設計的通風系統；還有些院落外頭架著鐵制晾架，上面擺滿各式玻璃瓶罐，在陽光下折射出奇異光彩――那是化學館、格物院、醫學坊的所在。

再往深處去，能望見新辟的操場。黃土墊得瓷實，用白灰畫著整齊的界線，幾個學子正在那兒蹴鞠，呼喝聲隨著秋風遠遠飄來。

操場邊立著單杠、雙杠，還有個沙坑，這些“體育器械”三年前還被人譏為“玩物喪志”，如今卻成了大學堂章程里白紙黑字的一課。

學堂周邊自然聚起了市集。茶攤、食肆、書鋪、文房店，甚至還有家小印書坊，專為學子們印制講義。生意都紅火，尤其那幾家茶館，從清晨到日暮總是坐滿人，一壺粗茶能續上半天水，多是來蹭免費圖書館，或是等著聽公開課的各地士子。