寫完封好，讓趙虎送去加急發出。林塵靠在椅背上，揉了揉眉心，自自語：“都喊累……我累的時候跟誰說去？”

話音剛落，書房外傳來急促的腳步聲。

高達推門進來，身后跟著個氣喘吁吁的年輕人，穿著京師大學堂的青衿，額頭上全是汗。

“林、林大人！”那學生顧不得行禮，聲音發顫，“程祭酒讓、讓學生來稟報！蒸汽實驗室……出、出結果了！”

林塵手里的筆掉在桌上，墨汁濺開一片。

他猛地站起身：“什么結果？”

“成了！”學生激動得臉都紅了，“按照大人您給的理論圖和那些公式，王師傅他們改了七次氣缸，昨、昨晚試運行！真的成了！那機器自己會動！燒開水，就能推著活塞來回動！程祭酒說，這是‘劃時代’的成果，讓您務必親自去看看！”

林塵呼吸粗重起來，心臟在胸腔里咚咚狂跳。三年了，從提出概念，到畫出簡陋的示意圖，到組建實驗室，撥銀子，搜羅匠人，無數次失敗、調整、再失敗……他幾乎要以為這個時代的技術基礎還不足以支撐蒸汽機的誕生。

可現在，成了。

“趙虎！高達！”林塵抓起椅背上的外袍，“備馬！去大學堂！”

他沖出書房時，徐璃月正從后院過來，見他這般模樣，詫異道：“夫君？出什么事了？”

林塵腳步不停，只丟下一句：“蒸汽機成了！我去看看！”

聲音還在回蕩，人已穿過前院，翻身上馬。趙虎和高達帶著幾個護衛緊隨其后，馬蹄聲nn，驚起了屋檐上棲息的鴿子。_c