“瞧那兒！”安樂忽然指著街角。

是個賣吃食的攤子，支著油布棚，棚下掛著一串紅燈籠。攤主是個精瘦漢子，正麻利地顛著鐵鍋，鍋里火焰騰起老高，香味飄出半條街。攤前擺著幾張矮桌，坐滿了人，有穿短打的力工，也有裹著厚襖的書生，個個吃得滿頭汗。

“炒面？”林塵挑眉。

“何止！”安樂如數家珍，“還有炒粉、辣炒蛤蜊――都是東山省傳過來的做法，加了辣椒油，可香了！前幾日璃月姐姐還讓廚娘學著做呢！”

徐璃月抿嘴笑：“就你嘴饞記得清。”

她轉頭對林塵道，“夫君不知，如今京里吃食花樣多了。福遠省的海貨、江南的糕點、東山省的煎餅，連甘省的羊肉泡饃都有鋪子賣。還有那‘冰淇淋’――前幾日進宮，父皇還讓御膳房做了呢。”

宋冰瑩靜靜聽著，目光落在那些冒著熱氣的鍋灶上。她想起白蓮教還在時，教眾們常常饑一頓飽一頓，冬天里一碗熱粥都是奢望。如今這街邊的尋常百姓，花幾文錢就能吃上熱騰騰的炒面，還能加肉末、加雞蛋。

“盛世氣象。”她輕聲說。

林塵聽見了，笑了笑，沒接話。他看見更遠處，一棟三層的水泥樓正在收工，腳手架還沒拆完，但一樓的門面已經掛上了匾額：“四海銀號”。

再往前走，竟看到一家“閱報欄”。木制的架子，鑲嵌著玻璃，里面貼著最新的《大奉日報》。幾個穿長衫的讀書人圍在那兒，指著報紙上海貿部招募水手的告示議論紛紛。旁邊還有個說書攤，老先生唾沫橫飛，講的正是林塵東征倭國的段子，底下聽眾叫好聲一片。

“變化真大。”徐璃月也感慨，“妾身記得三年前，這條街上多是老鋪子，天一黑就關門。如今倒比白日還熱鬧。”

“因為有錢了。”林塵說得很直白，“海貿開了，工坊多了，活計多了，百姓兜里有了余錢，自然要花。花錢的人多了，做買賣的就多，買賣多了，雇的人就多――這是個圈，轉起來就停不下。”_c