因此，凡是在碼頭的勞力，一天至少能掙四五十個大錢，有些勤快能干的，能掙百來個大錢。

如此能掙錢，勞力們干得熱火朝天。

那些炮船更是不能停歇，日夜在貿易島與松奉之間穿梭。

可船上的火炮太重，導致裝的貨物少，商賈們找了陳硯好幾次，想將船上的火炮給拆了，卻次次被陳硯拒絕。

陳硯道：“如此大規模的貨物運送，極易引起海寇的注意，一旦海寇過來搶掠，船上沒炮，就是待宰的羔羊。”

商賈們雖心有不滿，可陳大人不退讓，他們也只得忍了，好在這些輪船踐行“人歇船不歇”的原則，日夜不停運輸，倒也能極快就將堆在松奉的貨物都運往貿易島。

貿易島如此忙碌了數日，在五月二十六這日，被海上的數個信號彈打斷。

那日，陶都等人一如既往在碼頭忙碌，紅夫人連著記載了兩艘船后，覺得肚子隱隱作痛，就坐下歇息。

歇了片刻，肚子倒是好了些，可她的心卻慌得厲害。

紅夫人不愿閑下來亂想，趁著又一艘船靠岸時，她就領著人上前清點。

這一船全是花色不一的棉布，紅夫人一一檢查過，見沒什么問題就放行，再提了筆記載。

耳邊突然響起一陣騷動，她心頭的不安更甚。

順著眾人的目光朝著海面看去，遠處的半空有一道反光的煙霧，一直往上沖，旋即再緩緩落下。

紅夫人臉色一變，不自覺在心里數：“一。”

很快第二道反光的煙霧從相同的地方飄起，她額頭已冒出冷汗：“二。”

當第三道沖天而起時，她的嘴唇已在顫抖：“三。”

碼頭上響起疑惑的聲音：“那是什么？”_c