一向在外人面前嚴謹端肅的楊夫子，眼眶發熱，端起酒杯與周舉人大醉了一場。

沒過幾日，周舉人就赴京趕考了。

會試三年一場，上一次周舉人自覺文章火候不到，并未赴考。

今年去牢獄走了一遭，心中頗多感悟，文章已經爐火純青，向高氏族學請辭后，要趁著下雪前趕往京城，否則就要錯過明年的春闈。

陳硯將周榮分給他的銀子又給周榮當盤纏，周榮本不好意思再將銀子收回，聽到陳硯說“你要是心中有愧，后半生多賺錢，也好讓我過上大少爺的日子”后，毫無心理負擔地把銀子收下了。

還要反駁一句：“我還盼望你能當上大官，讓我過上好日子。”

從來都是望子成龍，哪有望父成龍的？

周舉人對上周既白時，就見自己的親兒子正期盼地看著他。

看到孩子眼底的烏青，周舉人心中便多了些難的酸楚。

周既白天資本不錯，奈何遇上了天資更好的陳硯，始終被壓著。

這孩子又是不服輸，過得就很艱難。

他輕拍著周既白的肩膀，眼底是拳拳愛子之心：“草木有本心，何求美人折？以你的資質，將來必有一番作為，切莫因意氣之爭摧殘了自己。”

周既白心頭巨震，趕忙垂眸，掩飾發熱的眼圈，啞著嗓子道：“兒子知道了。”

周舉人又對著陳硯爽朗一笑，道：“等我中會試回來，銀子雙倍還你。”

周舉人踩著秋天的落葉，帶著滿腔斗志前往京城。

這一年的冬天極冷，大雪下了一個冬，陳硯坐一會兒就要起身跳一跳，等渾身熱乎起來再坐下寫字。

他從小被養得身體底子好，倒是扛得住。_c