長孫無忌忽然想起什么，壓低聲音道：“還有一事。西域使團那件事，雖然陛下已經壓下去了，但魏征那些人心里未必服氣。這段時間若有人拿‘殺戮過重’說事，不必爭辯，更不必動怒。有些話，你說不合適，但有人說合適。”

李毅會意：“兄長指的是……”

“自然有人會替你說話。”長孫無忌意味深長道，“侯君集、程知節那幫武將，最見不得文人拿戰場上的事說三道四。他們開口，比你開口有用得多。”

這倒是實話。文臣武將之間的微妙平衡，本就是朝堂常態。有些話從武將嘴里說出來是“仗義執”，從李毅這個當事人嘴里說出來，就可能變成“居功自傲”。

“謝兄長指點。”李毅鄭重一禮。

長孫無忌擺擺手：“瓊華是我妹妹，昭兒是我外甥，我們是一家人，不用這般客氣。”

他頓了頓，語氣轉為溫和：“瓊華這半年不容易。她既要顧著身子，又要替你打理府中事務，還要應付各方的打探和試探。一個女子，能做到這樣，很不容易。”

李毅心中涌起一陣歉疚：“是我虧欠她良多。”

“知道虧欠，就好好補償。”長孫無忌笑道，“明日不必急著上朝，陛下特許你休沐三日。好好陪陪妻兒，冠軍侯府擴建的圖紙已經送到府上了，正好與瓊華一起看看，有什么需要改的。”

說話間，已到了宮門外。兩人的車駕都在此等候。長孫無忌的是一輛青幔馬車，樸素卻規制嚴謹；李毅的則是一輛玄色馬車，車壁上漆著冠軍侯的朱雀徽記，四匹清一色的黑馬在夜色中安靜地站立。

“對了，”長孫無忌臨上車前，又轉身道，“陛下今日宴后，私下與我提了一句，說想讓你兼領安西大都護府大都護。我勸陛下暫且擱置，等過了年再說。”

李毅眼神微動：“兄長認為不妥？”

“不是不妥，是時機未到。”長孫無忌登上車轅，回頭道，“你現在已經是萬戶侯，若再兼領安西大都護，節制西域萬里疆土，那真就是封無可封了。緩緩，對你，對陛下，都好。”

車簾放下，馬車緩緩啟動，消失在長安街的夜色中。

李毅站在原地，望著馬車遠去的方向，久久未動。

“侯爺，夜寒，上車吧。”親衛隊長低聲提醒。

李毅這才收回目光，登上馬車。車內寬敞，鋪著厚厚的氈毯，角落里的銅炭盆散發著暖意。他靠在車壁上，閉上眼，耳邊回響著長孫無忌的每一句話。

句句肺腑，字字珠璣。

這位國舅，能在貞觀朝穩坐文臣之首，果然不是靠姻親關系那么簡單。對朝局的洞察，對人心的把握，對分寸的拿捏，都到了爐火純青的地步。

馬車駛過宵禁后寂靜的長安街巷，車輪碾過青石路面的聲音單調而有節奏。偶爾經過坊門，能聽到坊內巡夜武侯的腳步聲和低語。

李毅睜開眼，掀開車窗簾一角。窗外是熟睡的長安城，萬家燈火大多已熄滅，只有少數樓閣還亮著燈，像是夜幕中的星辰。

這座城，這個帝國，剛剛因為他的戰功而沸騰。但沸騰之后呢？

功高震主，從來都不是一句空話。古往今來，多少名將能臣倒在這四個字上。韓信、彭越、周亞夫……哪個不是戰功赫赫，哪個不是聲名顯赫，最后呢？

他不是不懂這個道理。相反，他比任何人都清楚。

他前世學的那些歷史知識，那些王朝更迭的教訓，那些君臣相疑的悲劇，每一樁每一件都歷歷在目。

所以他要走的路，必須不一樣。

不能只是做一個名將，更不能只是做一個忠臣。

他要做的，是開創一個千年世家。這個世家，要在王朝更迭中屹立不倒，要在權力傾軋中游刃有余，要在歷史長河中留下永不磨滅的印記。

這比打一場滅國之戰，難上千倍萬倍。

馬車在冠軍侯府門前停下。

李毅下車，抬頭看著府門。門楣上“冠軍侯府”四個金漆大字在燈籠映照下熠熠生輝。府內還亮著燈，顯然有人在等他。

他深吸一口氣，將朝堂上的算計、君臣間的博弈、未來的謀劃，都暫時壓下。

此刻，他只是李毅，是長孫瓊華的丈夫，是李昭的父親。

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