萬戶侯！

雖然早有知道，但再一次聽到皇帝親口下旨，還是讓所有人震撼。

李世民將圣旨交到李毅手中，又解下腰間佩劍——那柄跟隨他多年的太阿劍。

“此劍，隨朕征戰多年。”皇帝的聲音很輕，只有臺上幾人能聽見，“今日賜你，望你永記今日之功，永葆為將之志。”

李毅雙手接過，沉聲道：“臣，謝陛下隆恩。必以此劍，護我大唐河山。”

獻俘儀式持續了一個時辰。

當一切禮畢，已是午后。李世民登上玉輅，李毅騎馬隨侍在側，百官隨后，三千玄甲鐵騎押著俘虜、戰利品，浩浩蕩蕩返回長安。

三十里路，走了整整兩個時辰。

沿途百姓夾道相迎，鮮花、彩帛拋灑一路。孩子們騎在父親肩頭，指著隊伍最前方那襲猩紅披風，稚聲問：“那就是冠軍侯嗎？”

“對，那就是咱們大唐的冠軍侯！”父親的聲音里滿是自豪。

長安城明德門外，更是人山人海。城門樓上，長孫皇后率領后宮妃嬪、諸王公主，在此等候。

當看到皇帝的儀仗出現在視野中時，城樓上鐘鼓齊鳴。

李世民下了玉輅，登上城樓。李毅跟隨其后。

長孫皇后盈盈一禮：“臣妾恭賀陛下凱旋。”

“皇后請起。”李世民扶起她，笑道，“今日之喜，當與天下共。”

長孫皇后起身，目光落在李毅身上。她細細打量著這個年輕的將領，眼中閃過復雜的神色，最終還是化作溫和的笑意：“冠軍侯辛苦了。”

“臣本分之事，不敢苦。”李毅躬身行禮。

這時，乳母抱著李治上前。剛滿月的嬰兒，裹在明黃襁褓中，小臉粉嫩。

李世民接過兒子，抱在懷中，笑道：“治兒，看看，這就是為你打下一片太平江山的冠軍侯。”

這話說得隨意，卻讓周圍幾個人心中一動。

李毅垂目：“臣不敢當。”

長孫皇后適時道：“陛下，時辰不早，該入城了。”

“對，入城！”

皇帝一聲令下，城門大開。

皇帝一聲令下，城門大開。

李毅翻身上馬，作為凱旋主將，他當先入城。這是莫大的榮耀——按照禮制，只有天子或代天子出征的大元帥，才有資格率先通過城門。

烏騅馬踏進長安城的那一刻，整座城市沸騰了。

朱雀大街上，早已清道戒嚴。兩側樓閣上，擠滿了觀禮的人群。當那襲猩紅披風出現在長街盡頭時，歡呼聲如潮水般涌來。

“冠軍侯！”

“萬戶侯！”

人們呼喊著，將手中早已準備好的花瓣、彩帛拋向空中。

李毅端坐馬上，目光平靜地掃過街道兩側。他看到了一張張激動的面孔，看到了老人們眼中的淚光，看到了少年們眼中的崇拜。

這就是他守護的百姓，這就是他為之征戰的大唐。

忽然，他的目光在某處樓閣上頓住。

那是朱雀大街旁的一處酒樓二層，窗邊站著一名女子。她身著淡青襦裙，懷中抱著一個嬰兒，正靜靜地看著他。

長孫瓊華。

四目相對的瞬間，李毅的心微微一顫。

半年未見，妻子清瘦了些，但氣色尚好。她懷中的嬰兒——他的長子李昭，正睜著烏溜溜的眼睛，好奇地看著樓下的熱鬧。

長孫瓊華微微一笑，輕輕舉起孩子的小手，朝李毅揮了揮。

這個動作很輕，在喧鬧的人群中幾乎微不足道，但李毅看見了。

他也笑了。

那是一個卸下所有盔甲、褪去所有光環后，純粹的笑容。

但只是一瞬。

下一刻，他的笑容收斂，重新變回那個沉穩的冠軍侯，繼續策馬前行。

隊伍緩緩行至皇城前。

按照慣例，李毅當在此處與皇帝告別，率軍回營。但今日，李世民卻道：“承鈞，隨朕入宮。今夜在兩儀殿設宴，為你慶功。”

“臣遵旨。”

玄甲鐵騎由副將帶回軍營，李毅只帶十名親衛，隨皇帝入宮。

穿過重重宮門，走過長長的宮道，終于來到兩儀殿前。

李世民停下腳步，看向李毅：“先去換身衣服，這一身風塵，不像赴宴的樣子。”

“是。”

有內侍引李毅至偏殿。早已準備好的熱水、干凈衣物，一應俱全。

沐浴更衣后，李毅換上一襲紫色圓領袍——這是三品以上官員的常服。腰間懸著皇帝剛賜的太阿劍，整個人少了幾分戰場上的肅殺，多了幾分朝堂上的沉穩。

走出偏殿時，夕陽正西沉。

金紅色的余暉灑滿宮城，飛檐斗拱都鍍上了一層暖光。

李毅站在殿前臺階上，望著這片他守護的江山，望著這座他為之征戰的都城，久久不動。

身后傳來腳步聲。

“侯爺，”內侍輕聲提醒，“宴席要開始了。”

李毅收回目光，轉身，朝燈火通明的兩儀殿走去。

殿內，百官已至，絲竹聲起。

今夜，注定是一個不眠之夜。

而李毅知道，從今夜開始，他將面對一個全新的戰場——一個沒有刀光劍影，卻同樣險惡的戰場。

但他無所畏懼。

因為他是李毅。

是大唐冠軍侯。

是剛剛受封的萬戶侯。

更是，要開創千年世家的那個人。

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