“二、以衛國公李靖為定襄道行軍大總管，授節鉞，總領北疆戰事，凡參戰各軍，皆受節制！”

“三、以冠軍侯李毅為前軍總管，授旌節，率本部‘玄甲鐵騎’三千，并北衙左右驍衛精騎兩萬，即日開拔，馳援云州！朕予你臨機決斷之權，凡云州方圓三百里內戰守事宜，可先斬后奏！”

“四、以翼國公秦瓊為左軍總管，率并州兵三萬，出雁門關，截擊突厥右路偏師，斷其與主力聯絡！”

“五、以鄂國公尉遲敬德為右軍總管，率幽州兵兩萬五千，出居庸關，趨朔州，擊其左路，務必收復馬邑！”

“六、命并州大都督、英國公李捫鮮靨芏膠蠓攪傅潰19芮簿锍鋈諤酵回釋跬バ槭擔

一連六道制令，如疾風驟雨，頃刻間勾勒出這場大戰的輪廓。殿內群臣肅然，再無半分雜音，只有黃門侍郎王仁表奮筆疾書記錄詔令的沙沙聲。

李毅雙手接過內侍捧來的旌節與虎符，沉聲道：“臣領旨！必破敵解圍，揚我國威！”

李世民親手扶起他，兩人目光相對。皇帝壓低聲音，字字清晰：“承鈞，記住，此戰不僅要解云州之圍，更要挫盡突厥銳氣，為后續直搗王庭鋪路。阿史那?社爾是突利的臂膀，斷此臂，突厥必亂。你肩上的擔子，比看上去更重。”

“臣明白。”李毅重重點頭。旌節的流蘇在他手中微微顫動，如同即將燎原的星火。

朝會散時，辰時已過。五月的陽光潑灑在太極宮廣場的青色磚石上，晃得人睜不開眼。李毅大步走出承天門，早已候在門外的侯府親衛隊長李忠迎上前來，低聲道：“侯爺，夫人已得消息，正在府中等候。”

李毅腳步微頓。長孫瓊華已有七個月身孕，本應靜養，此番出征，歸期難料，甚至可能趕不上孩子出生……他閉了閉眼，再睜開時，已是一片冰封的決絕。

“回府，一個時辰后，校場點兵。”

而在皇城深處，立政殿的窗扉半開。長孫無垢倚在窗前，手中握著一卷剛剛抄好的《藥師經》，墨跡猶新。她看著遠處承天門方向騰起的煙塵，指尖無意識地攥緊了經卷邊緣，細膩的宣紙發出輕微的o@聲。

“觀音婢。”身后忽然傳來李世民的聲音。

皇后微微一顫，忙轉身行禮：“陛下。”

李世民走到她身邊，同樣望向窗外，沉默片刻，道：“朕已命承鈞為前軍總管，即刻北上。”

“臣妾……知道了。”長孫無垢低下頭，聲音輕柔，“冠軍侯勇冠三軍，必能克敵制勝。”

“是啊，他能征善戰。”李世民的聲音聽不出情緒，“只是此番不同往常。阿史那?社爾是條毒蛇，云州更是危如累卵……”他頓了頓，忽然道，“瓊華臨盆在即，朕已命尚藥局派最好的醫官駐守冠軍侯府，你不必太過憂心。”

這話說得平常，長孫無垢卻聽出了其中深意――皇帝是在告訴她，也在告訴自己，李毅是臣是將，更是他李世民妹婿、未來孩子的父親，此戰不容有失。

“謝陛下體恤。”皇后盈盈下拜，掩在袖中的手，指甲已深深掐入掌心。

與此同時，冠軍侯府內，長孫瓊華果然未在寢殿安臥，而是換上了一身莊重的翟衣，端坐正堂。見李毅頂盔貫甲踏入府門，她起身相迎，腹部已明顯隆起，臉上卻帶著溫婉而堅定的笑容：

“夫君，妾身已命人備好了出征酒。”

李毅解下頭盔，露出棱角分明的臉龐。他走到妻子面前，伸手輕撫她的臉頰，聲音低啞：“瓊華，我……”

“不必多。”長孫瓊華握住他的手，按在自己腹上，“孩兒方才踢了我一下，像是在為父親壯行。夫君此去，是為國征戰，妾身與孩兒在長安，等夫君凱旋。”

她端起案上一杯酒，雙手奉上：“愿夫君旗開得勝，平安歸來。”

李毅接過酒杯，一飲而盡。酒液熾烈，一如他胸中翻騰的戰意。他俯身，在妻子額頭印下一吻，又蹲下身，對著那隆起的腹部輕聲道：“孩兒，等爹爹回來，教你騎馬射箭。”

說罷，他霍然起身，再不留戀，大步走向府門。猩紅披風在五月的熏風中揚起，如同戰場上即將燎原的烈火。

半個時辰后，長安城北，渭水之濱的北衙校場。

兩萬三千鐵騎肅立如林，戰馬銜枚，鎧甲映日。李毅高踞踏雪烏騅之上，手持旌節，目光掃過一張張年輕而堅毅的面孔。這些將士中，有隨他玄武門死戰的老卒，有征討羅藝時收編的悍勇，更有無數慕“冠軍侯”之名投軍的熱血兒郎。

“將士們！”李毅的聲音灌注內力，清晰地傳遍校場，“突厥背信，再犯我疆！云州城外，我大唐百姓正遭屠戮！我大唐山河，豈容胡馬踐踏？！”

“殺！殺！殺！”回應他的是山呼海嘯般的吼聲。

李毅拔出腰間長戟，戟尖直指北方：“今日出征，不為封侯，不為拜將，只為我身后長安城的萬家燈火，為我大唐的每一寸土地！凡我大唐軍人，當以血還血，以牙還牙！”

他猛地一勒韁繩，烏騅馬人立而起，發出一聲震動蒼穹的長嘶：

“全軍――開拔！”

鐵蹄如雷，踏破五月的熏風與暖塵。黑色的洪流涌出長安，沿著渭北古道，向北，再向北，奔向那片烽煙已起的血色山川。

草原的餓狼已經撲來，而大唐的利劍，這一次，誓要斬斷狼首，永絕后患。_c