四目相對。

柳湘蓮那雙本該疏離的眸子里，此刻卻盛滿了毫不掩飾的興味。他將手中的馬鞭輕輕在掌心敲了敲，推開身旁的黑馬，邁著一種看似閑散、實則每一步都蘊含著某種獨特韻律的步子，朝賈瑯走了過來。

“瑯大爺當真是日理萬機。”柳湘蓮的聲音帶著一絲戲謔的笑意，仿佛是偶遇的老友在打趣，“寧國府剛剛換了新主，百廢待興，竟還有閑暇親自過問這票號的生意，實在令人佩服。”

看似隨意的問候，話音里卻藏著一把淬了毒的鉤子，銳利地審視著賈瑯的每一寸反應。

賈瑯不動聲色。

權謀人心的詞條，在他腦海中悄然啟動。

眼前的柳湘蓮，在他眼中瞬間被解構。那看似閑散倚馬的站姿，雙腳的間距，重心微微后置，是一種隨時可以發力暴起的軍中格斗式；那雙帶笑的桃花眼深處，一閃而逝的警惕與審視，絕非江湖浪子所有，倒更像是在暗中觀察獵物的鷹。

賈瑯心中了然，面上卻波瀾不驚，只是淡淡地回了一句：“家道中落，總得出來尋些生計。倒是柳公子，逍遙自在，令人羨慕。”

“逍遙自在？”柳湘蓮哈哈一笑，笑聲清朗，卻不達眼底，“我可比不得瑯大爺。最近這神京城里，最不逍遙、也最不自在的，怕就是你了。”

他話鋒一轉，那把淬毒的鉤子，終于露出了鋒芒。

“珍大爺瘋病的消息，如今已是滿城皆知。瑯大爺臨危受命，以雷霆手段整肅家風，這份魄力，連我都有所耳聞。”

他的下之意，清晰無比。

你做的事，我都知道。

賈瑯的眼皮都未曾抬一下，只是平靜地看著他，等著他的下文。

果然，柳湘蓮見他毫無反應，眼中的興味更濃。他上前一步，湊到賈瑯耳邊，用一種只有兩人能聽見的聲音，輕笑道：

“比如說，就在剛才，你在平安票號的二樓雅間，與錢百萬錢掌柜，有過一番……很精彩的密談。”

這句話，像一道無聲的閃電，撕裂了所有偽裝。

這已不是暗示，而是赤裸裸的攤牌。

他不是偶遇。

這是一場有預謀的監視。

一股無形的壓力，如水銀瀉地，從四面八方包裹而來。尋常人在此等情境下，早已心神大亂。

賈瑯卻依舊平靜。

他甚至連呼吸的頻率都沒有改變。

他只是在飛速地思考。對方能知道他在雅間里的密談，意味著平安票號內部有他們的眼線，或是……他們有能力監聽票號的雅間。這份情報的層級，已經遠遠超出了尋常的江湖勢力。

再結合他身上那股揮之不去的鐵血氣息，以及他對寧府家事、朝堂秘聞的濃厚興趣……

一個驚人的推論，在賈瑯腦中瞬間成型。