次日清晨，賈瑯換下了一身素服，穿上了一件再普通不過的靛藍色布袍，未帶一刀一劍，也未跟一名護衛，只身一人，走進了神京城最是車水馬龍的東大街。

平安票號，就坐落于這條街最顯赫的位置。

門臉是整塊的金絲楠木，牌匾上三個燙金大字龍飛鳳舞，門口兩尊半人高的鎮宅石獅，被往來客商的手摸得油光锃亮。空氣里，飄蕩著一股銅錢的甘甜、墨錠的清苦和老舊賬冊的陳腐混合而成的，名為“財富”的味道。

賈瑯一踏入，便有眼尖的伙計迎了上來。他沒有通報姓名，只說了一句：“我找錢掌柜，他知道我是誰。”

雅間在二樓，臨窗，可以俯瞰樓下所有的繁華。

錢百萬早已在此等候。

此人年約四旬，身形微胖，穿著一身不起眼的暗紋綢衫，臉上永遠掛著一副和氣生財的笑容，像一尊笑面彌勒。他親自為賈瑯斟上一杯雨前龍井，茶香裊裊，沁人心脾。

“瑯大爺節哀。”錢百萬的聲音溫潤醇厚，充滿了恰到好處的關切，“聽聞珍大爺身體抱恙，小老兒心中也是萬分焦急。不知……可有好轉？”

好一招先禮后兵。

他先以長輩的口吻表示關切，無形中便將自己擺在了更高的位置上。

賈瑯沒有碰那杯茶。

他只是靜靜地看著錢百萬，那雙深不見底的眸子，像兩口幽深的寒潭，讓錢百萬那張笑臉上的肌肉，都微微有些僵硬。

“錢掌柜日理萬機，還掛念我這家中瑣事，有心了。”賈瑯的語氣很平淡，聽不出喜怒。

錢百萬干笑兩聲，順勢將話題引向了正軌：“哪里哪里。只是……珍大爺這一病，府上許多賬目往來，怕是都要耽擱了。小老兒這也是替東家分憂，有些事，總得知會瑯大爺一聲。”

來了。

債主的身份，終于亮了出來。

他想用寧國府那龐大的債務，像一座山一樣，將眼前這個剛剛接手爛攤子的年輕人，壓得喘不過氣來。

然而，賈瑯依舊沒有接他的話。

他只是從袖中，緩緩取出一張折疊好的宣紙，不發一，輕輕地推到了錢百萬的面前。

那是一張從黑賬中拓印出的賬頁。

上面的字跡，用的是平安票號內部才通行的隱語。記錄的，正是三年前，寧國府城南那三百畝上等水田，被以三成市價違規抵押的詳細流水。

錢百萬臉上的笑容，在看到那張賬頁的瞬間，凝固了。

他的瞳孔，不受控制地猛縮了一下，隨即又迅速恢復了鎮定，快得仿佛只是錯覺。

他沒有去碰那張紙。

“瑯大爺這是何意？”他矢口否認，臉上的笑容變得有些勉強，“小老兒愚鈍，看不懂這上面畫的是些什么符。”

隨即，他話鋒一轉，語氣里帶上了一絲若有若無的威脅：“不過，小老兒倒是可以提醒大爺一句。這神京城里水深，有些事，爛在鍋里，對誰都好。若是掀開了蓋子，燙到誰的手，可就不好說了。”

對抗，瞬間加碼。

他暗示，這背后，有寧國府惹不起的勢力。

賈瑯的嘴角，終于勾起了一抹冰冷的弧度。

權謀人心的詞條，在他腦海中悄然啟動。他看到的，不再是一個故作鎮定的掌柜，而是一個內心早已掀起驚濤駭浪、正用色厲內荏的威脅來掩飾恐懼的囚徒。

賈瑯沒有去糾纏那筆爛賬。