兩個月的時間，一晃而過。

整個四合院，變成了一臺高速運轉的機器。秦淮茹帶領的“基石”隊伍，將流水線作業發揮到了極致。縫紉機的嗒嗒聲從清晨響到深夜，院子里堆積的成品布料，堆得老高，每天被傻柱的“土法物流系統”精準地分發運走。每個人雖然滿臉疲憊，眼里卻閃著光。

另一頭，時光小鋪的燈，幾乎沒有熄過。婁曉娥把自己關在里面，面前鋪滿了畫著各種風箏圖樣的稿紙。沙燕、龍睛、蜈蚣、八卦……上百種傳統風箏的樣式，在她筆下被拆解，重組，最后化為靈動飄逸的衣衫線條。每一件設計稿的旁邊，都貼著一小塊從上海運來的頂級面料，云錦、宋錦、妝花緞……

那是根基在為新芽輸送養分，也是她給自己的一場考驗。

終于，首都展覽館宏偉的穹頂，出現在吉普車窗外。

博覽會開幕前一天，是給各單位布展的時間。秦淮茹拿著那份蓋著紅章的推薦函，激動得手心都在冒汗。傻柱更是穿上了他最好的一件的確良襯衫，頭發用蛤蜊油抹得锃亮。

按照李主任給的展位圖，他們的位置在中央展廳a區，是人流量最大的黃金地段之一。

“就在那兒！”傻柱眼尖，指著一個被紅色絨布圍起來的展臺，興沖沖地跑了過去。

可眾人走近，腳步卻齊齊頓住。

那個黃金展位上，已經立起了一塊巨大的招牌，上面四個燙金大字，囂張又刺眼：友誼制衣廠。幾個工人正在掛一排排色彩艷俗，鑲滿亮片的“新潮”連衣裙。

秦淮茹心頭咯噔一下，連忙拿著圖紙找到現場的負責人。那是個戴著眼鏡，正在喝茶看報的中年干部。他眼皮都沒抬一下，接過圖紙瞥了一眼，手指朝大廳最深處的一個角落點了點。

“你們，去那兒。”

順著他手指的方向看去，所有人的臉都沉了下來。

那是一個靠近側門和公共廁所的角落，光線昏暗，位置偏僻。來往的人，除了去廁所，根本不會往那邊多看一眼。那里被臨時隔出了一個狹小的空間，小得可憐。

“同志，您是不是搞錯了？”秦淮茹壓著火氣，“我們百貨公司推薦的，位置明明是a區12號。”

那干部這才放下報紙，慢悠悠地喝了口茶，用一種看鄉下人的眼神打量著他們。“a區12號，現在是友誼制衣廠。市里領導親自打的招呼，有意見，你們跟領導提去。”

傻柱的火氣騰地就上來了，一步搶上前：“你這是什么話！凡事得講個先來后到吧！”

干部斜了傻柱一眼，神情輕蔑。“先來后到？這位同志，這叫資源優化配置。友誼制衣廠，那是咱們北京出口創匯的重點單位。你們是什么？”

他目光掃過秦淮茹手里的布包，掃過傻柱那輛停在門口的三輪車，最后不屑地笑了。

“一個胡同里搞出來的小作坊，給你們個地方就不錯了。別不知好歹。”

這時，一個穿著喇叭褲，花襯衫的青年，吊兒郎當地從“友誼制衣廠”的展臺后晃了出來。他聽到了這邊的爭執，走過來，上上下下打量了婁曉娥和秦淮茹幾眼，眼神輕佻。

“張科長，跟他們廢什么話。”青年拍了拍那位干部的肩膀，然后沖著秦淮茹他們，沒精打采地開了口。

“聽見沒？有個坑給你們蹲著就不錯了，可別占著茅坑不拉屎。那邊的廁所味兒大，正好配你們。”

這話真毒。

秦淮茹的臉唰地白了，氣得直哆嗦。幾十號人兩個月的辛苦，他們滿懷的希望和驕傲，在這一刻，被人踩在腳下，碾得粉碎。

“你他娘的嘴巴放干凈點！”傻柱的眼睛紅了，脖子上青筋暴起，咬著牙就要往上沖。

“柱子！”

一道清冷的聲音，攔住了他。

婁曉娥一直站在后面，沒有說話。此刻，她走上前，看向那個囂張的青年，和那個官氣十足的張科長。她沒有憤怒，也沒有爭辯，那雙清澈的眼睛里，甚至還帶著幾分笑意。

她掃了一眼友誼制衣廠展臺上那些花里胡哨的衣服，眼神嫌棄，簡直像在看一堆工業垃圾。

“他說得對。”婁曉娥一開口，全場都愣住了。

傻柱和秦淮茹都不可思議地看著她。