紫禁城，御書房。

乾元帝的指尖，輕輕捻著三份一模一樣的密報。

一份來自北境邊軍的監軍，一份來自東海艦隊的眼線，還有一份，則來自皇家銀行內部，由趙高親自安插的死士。

三份密報，內容驚人地一致，都指向了鎮國公林凡那三道堪稱“矯詔”的將令。

調動邊軍，封鎖海疆，轉運戰略物資。

任何一條，都足以讓一位國公人頭落地，株連九族。

趙高侍立在陰影里，連呼吸都放到了最輕。

他能感覺到，御書房內的空氣，不是凝固，而是被抽成了一片真空，壓得人胸口發悶。

乾元帝的臉上，沒有憤怒。

那雙深邃的眼眸里，甚至連一絲波瀾都看不見，平靜得可怕。

他想起了淮南那場“圣人顯靈”。

想起了那道貫穿天地的金光，和瞬間逆轉的民意。

那一刻，他感受到的不是喜悅，而是一種發自靈魂深處的寒意。

這天下，什么時侯需要另一道聲音來教化萬民了？

而現在，這道聲音的主人，又一次繞過了他，繞過了整個朝廷，開始調兵遣將。

他想讓什么？

他到底，看到了什么？

良久，乾元-帝將三份密報，放在了燭火之上。

火苗舔舐著紙張，將那些足以掀起滔天巨浪的字跡，一點點化為飛灰。

“趙高。”

“奴才在。”

“告訴下面的人，鎮國公府的一切動向，不必再報了。”

趙高猛地抬頭，眼中記是不可思議。

不報了？

這是……徹底的信任？還是……

“朕，累了。”

乾元帝靠在龍椅上，聲音里透著一股前所未有的疲憊。

“朕相信鎮國公的忠誠，也相信他的眼光。既然他看到了風暴，那就讓他去修補屋頂吧。”

他頓了頓，目光穿透了窗欞，望向鎮國公府的方向，語氣變得幽深難測。

“朕也想看看，他看到的風暴，究竟有多大。”

“朕更想看看，當風暴真的來臨時，他這把為國為民的劍，會不會……變得太鋒利了些。”

這是一種默許。

一種帝王式的，帶著審視與殺機的默許。

他將整個天下的安危，與對一個臣子的終極考驗，放在了通一個天平之上。

贏了，大乾江山永固，君臣相得。

輸了……

乾元帝閉上了眼睛。

他輸不起。

……

與皇宮內的死寂不通，此刻的京城，正沐浴在一片金色的暖陽之下。

大運河工程掃清障礙，南北商路愈發通暢，從江南運來的新米和絲綢，讓整個京城的物價都平穩了許多。

街頭巷尾，孩童們追逐嬉戲，口中唱的，正是那首已經風靡大江南北的《碩鼠謠》。

只是歌詞，已經被文道院的學子們改得面目全非。

“運河長，通南北，圣君明，國運昌！”

“鎮國公，安天下，奸邪除，萬民樂！”

茶樓里，說書人唾沫橫飛地講述著“鎮國公千里顯圣，金光破邪”的傳奇。