嗒。

嗒。

嗒。

那不是腳步聲。

那是倒計時的鐘擺。

是為某些人，敲響的喪鐘。

他走在長街的中央。

那些手持兵刃的士卒，目光如刀，卻在他走近時，會下意識地避開他的眼神。

他們感受不到林凡身上的文氣波動。

他們只感覺到，這個看似文弱的書生，身上有一種比他們手中兵刃更鋒利，比戰場上的死人堆更冰冷的東西。

那東西，名為殺意。

長街的盡頭，便是貢院。

那座象征著天下士子最高榮耀的殿堂，此刻如同一頭匍匐在晨曦中的沉默巨獸，張開了它朱紅色的血盆大口。

門前，早已聚集了數百名應考的舉子。

他們被森嚴的兵陣隔開，一個個面色緊張，交頭接耳。

當林凡的身影出現時，所有的議論聲，戛然而生。

人群，如摩西分海般，向兩側退開，讓出一條通路。

所有人的目光，都集中在了林凡身上。

有敬畏，有同情，有嫉妒，有幸災樂禍。

一些衣著華貴的世家子弟，看向他的眼神，更是毫不掩飾的輕蔑與殘忍，仿佛在看一個已經宣判了死刑的囚犯。

林凡的目光，在人群中輕輕一掃。

他看到了。

吏部陳侍郎的侄子，陳子昂。

那個在密信中，“甲字三號策”里，內定的狀元人選之一。

此刻，陳子昂正與幾名世家子弟站在一起，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑，眼神充滿了優越感，像是在看一場與己無關的鬧劇。

林凡的視線沒有停留。

他繼續向前。

他看到了另一個熟悉的身影。

崔巖的兒子，崔瑛。

圣道之辯后，崔家偃旗息鼓，但這位崔家嫡子，此刻卻出現在了考場之外。

他的眼神，怨毒如蛇。

林凡心中了然。

崔家，同樣不甘心失敗。

他一步步，走到了貢院的門前。

朱紅色的大門上，兩個巨大的銅環，在晨光下泛著幽冷的光。

“開——門——！”

一聲悠長的唱喏，從門內傳來。

沉重的門軸開始轉動，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。

那扇隔絕了無數人命運的大門，緩緩打開。

門內，是另一方天地。

幽深，肅穆，殺機四伏。

林凡提著考籃，迎著那萬千復雜的目光，迎著那座為他精心準備的屠場。

一步，踏了進去。

風雨已歇。

磨劍聲停。

只待，入場屠龍！

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